マイケル・ペニックス・ジュニアはACL断裂からの回復を続ける中、ファルコンズのシーズン開幕戦の先発クォーターバックとしての地位をまだ争っている。ファルコンズのコーチ、ケビン・ステファンスキーが水曜日に語った。
ステファンスキーはペニックスが金曜日のミアミ・ドルフィンズ戦でプレシーズン最終戦を欠場すると述べた。オフシーズンにペニックスと競うためにフリーエージェントとして加入したタウア・タグヴァイロアは、かつてのチームに対して先発する予定だ。控えのクーパー・ラッシュとジャック・ストランドも出場する見込みだと、ステファンスキーは言った。
ファルコンズの新任ヘッドコーチは、Week 1 について推測をしないと述べ、先発を指名するのは「彼らが私に指名する必要があると言われたとき、深さチャートが公表されるとき」だと語るつもりだ。
「正直、遠慮がちはしません」とステファンスキーは言った。 「私たちは利用可能な情報に焦点を当てます。毎日、誰が利用可能かを判断することだけをしているのです。」
ペニックスは26歳で、ACL断裂で負った手術の後に11対11の練習へ向けた医学的クリアランスを先週末に得て、月曜日には全体練習へ復帰した。彼は昨年11月の膝の手術後の回復を進めている。
「日々を日々のうちに保つことが、私たちにとって最善の道だ」とステファンスキーは語る。「マイクにとって、周りに人がいるこの週は特に重要な一歩だった。彼にとっては本当に良い第一歩だったと思うが、この週以外はそれ以上のことを公言するのは公正ではないと思う。」
ペニックスは日程に自信を示し、ちょうどクリアされたばかりで11対11の練習を3日間こなす予定だと語った。
「誰もがそうとは言わないかもしれないが、11対11で初めてプレーするときはいつも動きが速い」と彼は言った。「それを落ち着かせて、より多くの反復練習を重ね、快適になる必要がある。… まずは足を少しずつ慣らさせてほしい。」
ペニックスは体調が良いと感じており、第1週開幕戦で先発に指名される準備が整っていれば対応できると語った。対戦相手はピッツバーグ・スティーラーズだ。
「毎日、私は自信を深めている」と彼は語る。「この道を進み続ければ、第1週に自信を持って臨むために必要な身体的・精神的な状態になると、私は確信している。」
ペニックスは、2024年にアトランタに指名された1巡目（全体8位）として、これまでのキャリアで14試合（先発12試合）に出場し、パスの成功率59.6%、2,757ヤード、12タッチダウン、6インターセプトを記録している。
タウア・タグヴァイロアは、28歳で3月にドルフィンズを離れた後、ファルコンズとベテランミニマムの1年契約（1,215,000ドル）を結んだ。
2020年の1巡目指名（全体5位）だった彼は、マイアミ在籍の6シーズンでパスの68％を完成させ、18,166ヤード、120タッチダウン、59インターセプトを記録した。
–Field Level Media
