アナハイム・ダックスは木曜日にレオ・カールソンへ対してフィラデルフィア・フライヤーズが提示したオファーシートを一致させ、同選手を5年間で9,000万ドルの契約でサインする方針を固めた。
この契約の年平均額は1800万ドルとなり、NHLの歴史上で最も高額なものとなる。
21歳のカールソンは正式にはシーズンあたりの年俸としてリーグ史上最高額となり、ミネソタ・ワイルドのスター・フォワード、キリル・カプリゾフよりも100万ドル高い。カールソンは年俸95万ドルのエントリーレベル契約を終えたところだった。
「それは99%の人がサインするようなオファーでした。とてもシンプルな答えです」と彼は述べた。「でも僕は本当にここにいたかった。彼らにマッチしてほしかった。僕はアナハイム・ダックになりたいんだ。」
アナハイムは少なくとも1年間カールソンをトレードすることはできない。彼は契約が2031年に満了した時点で自由契約選手（UFA）となる。
「レオを5年間契約できることを非常に喜ばしく思います」とダックスのゼネラルマネージャー、パット・ヴァーベークは語った。「2023年のドラフト前に彼と初めて会った瞬間から、レオをフランチャイズ・プレーヤーとして見てきました。彼は氷上でも氷の外でも性格の良い人物です。レオはこのリーグのトップ選手の一人として見なされていますし、オファーシートを一致させることが我々の常なる意図でした。」
木曜日に決定を発表したアナハイムは、期限の1日前だった。ダックスが契約をマッチさせない選択をしていれば、フライヤーズから4つの1巡目ドラフト指名権が補償として渡されていた。
「オファーシートを一致させたのは容易な決断でした。パットが賢く十分なキャップスペースを残してくれたおかげで、レオを保持する力を得られました」と、ダックスのオーナー、ヘンリーとスーザン・サムエリは声明で述べた。「私たちはレオに対して非常に高い期待を抱いています。彼は今後も着実に成長を続け、リーグの本当にエリート級のセンターのひとりとなり、地域社会における影響力も引き続き大きくしていくと信じています。」
カールソンは昨季、70試合でキャリアハイとなる29得点、38アシスト、合計67ポイントを記録した。
彼は2023年のNHLドラフトで2位指名を受けてダックスに選ばれて以降、201試合で141ポイント（61得点、80アシスト）を挙げている。
–Field Level Media
