シカゴ・カブスは、現地で開催されるボルチモア・オリオールズとの再戦を迎える水曜の夜、まるでホームのように感じているかもしれない。
カブスはカムデン・ヤーズでの通算成績が10勝2敗。2024年以降、ボルチモアで行われた直近4試合では、カブスは計4点しか許さず、すべてを勝ち取っている。
カブスは天候遅延となったシリーズ初戦を5-2で制し、直近の9試合のうち7勝を挙げている。
シカゴのセンターにいるペイト・クラウアームストロングは、火曜日の試合でRBIを含む2安打5打数の活躍を見せ、7試合連続で安打を放っている。連続安打の間の成績は11打数24安打（打率.458）で、6月3日以降の30試合では本塁打を12本放っている。
「彼が両方をこなせることが最も重要だ」と、シカゴの監督クレイグ・カウンセルは語った。「出塁して本塁打も打てる、そういう素晴らしい選手だ。」
オリオールズはカブスとの初戦でヒットを6本すべて単打に終えた。水曜日には3連敗を避けようとする。
「私たちの投手陣は着実に向上を続けており、打線の潜在能力も分かっている。私たちはただ地道に粘り抜くのみだ。野球は厳しいゲームだが、このチームはそれに耐える力を持っている」と、ボルチモアの捕手アドリー・ラッチマンは語った。
カブスはシリーズ中盤の試合の先発としてコリン・リア（6勝5敗、ERA 4.74）を予定している。この右腕は5月末以来の勝利を挙げていなかったが、7月1日にサンディエゴ・パドレスを相手に5回を投げて2失点に抑え、勝利を挙げた。
リアが6月に起用された5試合ではカブスは白星なしだったが、7月には彼をマウンドに迎え好スタートを切った。昨年の7月には、リアは初の3先発でいずれも勝利を挙げ、合計18と2/3回で1点のみを許した。
リアは対オリオールズ戦で通算3度先発しているが、決着には至らず。これらの試合でのERAは2.93、投球回は15と1/3回。
オリオールズは故障者リストから復帰して以降、二戦目の先発として右腕ディーン・クレマー（1-1、ERA 3.18）を起用する。今季4戦目となる予定だが、7月1日のシカゴ・ホワイトソックス戦では6回を投げて1失点、4安打・1四球・4奪三振の内容だった。
クレマーはカブス相手にキャリア通算2先発を行い、9回を投げて1勝1敗、ERAは6.00。
火曜日の敗戦でシェーン・バズが6回を投げたこともあり、オリオールズは水曜日の試合に向けてリリーフ陣を充実させている。シリーズ開幕戦で起用されなかったリリーフ左腕のタイラー・ウェルズは、ここ数試合でさまざまな役割をこなしてきたが、先週末シンシナティ戦ではクローザーのライアン・ヘルズリーが故障者リスト入りした後に、今季初となる2セーブを挙げている。
「どんな状況でも、序盤に3回を任されることがあっても、1イニングを片づける必要がある時でも、彼はただ登板して競い合い、何も変わらない」と監督クレイグ・アルベルナスは語った。「彼はただ、直面している打者を攻めようとするだけで、われわれのリリーフ陣全員がそうしている。」
敗戦で登板したリリーフの一人ニック・ラケットは、試合前にトリプルAのノーフォークから昇格してきて9回を無失点に抑えた。
「これで左投手がもう一人加わり、別の見せ場を作ってくれる」とアルベルナスは語った。
— Field Level Media
