長年にわたりコナー・マクレガーのコーチを務めるジョン・カヴァナーグは、日曜の午後、コナー・マクレガーがUFC復帰戦でマックス・ホロウェイと対戦するにあたり、怪我をしている状態で戦っていないことを確認した。
その試合は開始からわずか69秒でレフェリーにより中断された。元二階級王者だった彼が、左脚を繰り出そうとした開幕の数秒で右脚を負傷したことが原因だった。
着地時、右脚が膝のように沈み込んだ。彼は試合を続けようとしたが足元が不安定で、結局試合は停止を余儀なくされた。
「打ちのめされた」と、カヴァナーグはFacebookの投稿に書いた。「あの開幕のジャンプ・スイッチ・キックは何ヶ月にもわたり、ウォームアップの際にも何度も徹底的に練習してきた。これまで一度も問題はなかった。最初のキックを放った瞬間に膝が崩れた。これ以上悪化することはない。」
マクレガーと陣営は怪我の詳細を公式に公表していないが、UFCの会長兼CEOダナ・ホワイトは、彼らの医師団がACL断裂の疑いがあると考えていると述べた。また、試合に向けてすでに怪我をしていたとの見方がSNSで広がっていたことについても、試合が始まるまで誰も何も疑わなかった、という理由だけでは説明できないと否定した。
「もし事前に怪我があったなら、誰かが気づいているはずだ」とホワイトは述べた。「そうは思わない。可能性は何でもあるが、彼にはそれらしく見えなかった。私一人で8,000万人が彼の試合を見るのだ。全体の数字は莫大なはずだ。誰も何も気づかなかった、ということだ。」
火曜日に38歳になるマクレガーにとって、残念ながらこれは2021年7月のデュースティン・ポイリエ戦で右脛骨を折り、1ラウンドの終盤に医師のストップを強いられた試合の結末を思い起こさせるものだった。
最近の試合がどのように終わってきたかを考えれば、彼が再び戦えるかどうかを疑問視する声もあるが、ノーティシャス・ワンをそういった人々の仲間として数えないでほしい。
「この試合に対して私は非常に鋭く、準備万端だった。起こったことを信じられない。闘いに向かう途中で私が“オフ”だと言われる話はナンセンスだ」と、日曜未明にマクレガーはXアカウントに投稿した。「私は落ち着いていて、準備ができており、自信を持っていた。起きたことにはショックを受けている。悪魔が文字通り私の顔の前にいる。私は関与していない。明日、教会へ行くつもりだ。」
「私はこれを克服する。挫折させられることはない。必ず戻ってくる。」
–フィールド・レベル・メディア
