アジェイ・ミッチェルが30得点を挙げ、オクラホマシティ・サンダーは本拠地でのフェニックス・サンズ戦を125-114で制し、若干の戦力ダウンを抱えながらも開幕戦の連勝を4に伸ばした。サンダーは前日、長期離脱につながる先発選手の欠場を余儀なくされていた。
オクラホマシティは、ジェイレン・ウィリアムズがクリッパーズ戦の終盤で腓骨骨折と左足首の脱臼を負って以来となる初戦を迎えていた。
その試合の早い段階で、ケイソン・ウォレスが肩関節唇の断裂を負った。
二人とも手術が必要となり、長期の欠場が避けられない見通しだ。
しかし、二人とバック-to-バックの2戦目を欠いたチェット・ホルムグレンを除いても、サンダーにはサンズを上回る得点力があり、シーズン開幕4連勝を飾った。
シャイ・ギルジアス＝アレキサンダーは18本中11本のシュート成功で26得点をマーク。ジャレッド・マッケインが18得点を積み上げ、アイザイア・ハーテンシュタインは15得点・13リバウンドのダブルダブル。アデイ・マラはキャリア初となる11得点・11リバウンドのダブルダブルを記録した。
とはいえ、すでに薄い陣容にとって、この試合はさらなる代償を強いられる可能性もあった。
アレックス・カルーソは第2クォーター終盤に右足首をひねって退場した。
サンダーのスター選手が大活躍する一方で、フェニックスのデビン・ブッカーは精彩を欠いた。
ブッカーは今季開幕の前の2試合で合計66得点を挙げてきたが、この試合では7投1成功の3得点に終わった。
この試合は、ブッカーにとってクリスマス2022年以来となる最低得点となり、試合開始から5分未満で負傷のため退場した時を除けば、2015-16年のルーキー時代以来、5点未満の得点を記録したことはなかった。
サンズではジェイレン・グリーンが20得点でトップを走り、ディロン・ブルックスが19得点を挙げた。
試合の大半でサンダーがリードを許さなかったものの、リードを奪ったのは第2クォーター後半になってからだった。
サンダーは22-6のランの間、11回のボール保持のうち9回で得点。途中にはマッケインの3ポイントシュートを含むセカンドチャンスからの得点が2本も生まれた。
サンズは今季序盤、相手のオフェンスリバウンドを抑えるのに苦戦している。
ギルジアス＝アレキサンダーは第3クォーター残り3分を切る時点で5ファウル目を記録し、ベンチへ退いた。
ただし、三度のMVPを得ている選手が不在のままでは、残りの時間でサンズが16点差を14点差に詰めるのがやっとだった。
その後、第4クォーターの初めにサンダーは12-2のランを決め、試合を決定づけた。
—フィールド・レベル・メディア
