ロサンゼルス・ドジャースはナショナル・リーグ西地区で12試合の大差を築いており、木曜の夜にサンディエゴ・パドレスを迎えて開幕する4戦連続シリーズの初戦でこのアドバンテージをさらに広げる好機を迎えている。
ドジャースはメジャー全体で最高の戦績を保持しており、水曜のアスレチックス戦の7-1敗戦にもかかわらず、7勝2敗のロード tripを終えた。
「負けるのは決して良い気分ではない」とロサンゼルスのマネージャー、デーブ・ロバーツは言った。「それでも私たちにとっては素晴らしいロードトリップだった。」
ドジャースは56勝31敗で.500を25ゲーム上回っており、先週末はサンディエゴでパドレスを3戦中2勝している。
しかしロバーツは地区優位をさらに伸ばしたいと強く望んでいる。
「どのシリーズにも同じくらいの重要性を持って臨もうとしているが、このシリーズを制することは目標だ」と、サンディエゴを相手にすることについて語った。
パドレスは連敗を5連敗に伸ばしており、水曜日には現地・シカゴのカブスに23-3で敗れた。20点差の敗戦は球団史上最悪の記録となる。
1969年の拡張チームとなったパドレスはこれまで二度、19-0での完封負けを喫している──一度は本拠地のカブスに、もう一度は訪問先のドジャースに。2005年には本拠地のコロラド・ロッキーズに20-1で完敗した。
水曜日に許した23得点はフランチャイズの最悪記録と同等だった。これも1977年にシカゴ・カブスがパドレスを23-6で粉砕した試合と同じく、パドレスにとって屈辱的な摘み取りとなっている。
サンディエゴは三連戦の最終戦でも8本の本塁打を許す大崩壊を喫した。
「これはただの1敗に過ぎないと忘れないようにしたい」とサンディエゴの指揮官、クレイグ・スタメンはその後語った。「この状況を忘れずに、深掘りして抜け出す道を見つけなければならない。まだこのチームには闘志があると信じているし、その闘志を引き出さなければならない。」
「もしネガティブになって互いを責め合い、非難を始めたら――それが災難へとつながる」と続けた。
木曜日にドジャースに敗れると、パドレスは4月8日に6-6となって以来、初めて0.500の成績に転落する。
「そう言う必要はないかもしれないが、次のシリーズでは闘志を高める必要がある」と、サンディエゴの外野手・一塁手のギャビン・シーツは語った。「もちろん序盤の失速はあるが、試合が雪崩れるのを防ぎ、守備としてそれを崩さず、プレーの仕方に影響を及ぼさせてはいけない。」
「ドジャース戦で軌道を取り戻し、このロードトリップを挽回する必要がある。」
右手首の痛みを抱えるドジャースのショートストップ、ムーキー・ベッツは水曜の試合を欠席したが、木曜には復帰の見込み。フレディ・フリーマンはLAの唯一の得点となる本塁打を放った。
シリーズ第3戦の最終戦では、ドジャースはわずか5安打に終わったが、前の2試合では18得点・31安打を記録していた。
木曜の先発を務めるパドレスの右腕ランディ・ヴァスケス（6-6、4.44 ERA）は、先週土曜日にドジャース相手に7失点（自責点4）、3回1/3を投げて敗戦。カイル・タッカーとダルトン・ラシングへ本塁打を許した15-3の敗戦だった。
27歳のヴァスケスは、5月20日にドジャース戦で3失点・6安打を許し、4回1/3を投げて敗れた。総じてロサンゼルス戦は5試合で0勝3敗、防御率5.57。彼はアンディ・ペイジスへ2本の本塁打を許しており、ペイジスは彼に対し4打数10安打、フリー・マンには5打数9安打で3長打を浴びている。
ドジャースは木曜、右腕ロキ・ササキ（3-5、4.88 ERA）で対抗する。ここ3先発は0-2で、防御率は8.36となっている。
24歳のササキは、先週の金曜にパドレスに対して7-1で敗れ、4回以上を投げて3失点・3安打。これはパドレス戦における彼の唯一の対戦だった。
–Field Level Media
