トロント・ブルージェイズは、日曜の午後に現地時間で行われる訪問チーム・セントルイス・カージナルスとの3連戦の最終戦を、3連勝で締めくくることを狙っている。
ブルージェイズは土曜の午後、5-1でシリーズを決定づけた勝利を挙げた。右投げのケビン・ガウスマンが勝利投手となり、月曜日のトレード期限が迫る中、ブルージェイズでの最初で最後のパフォーマンスとなる可能性もあった。
ガウスマンは5回2/3を投げて1点に抑え、6回にマウンドを降りる際にはスタンディングオベーションを受けた。
「なんてクールな瞬間だ」。ガウスマンは語った。「ここに来てからファンは僕にとって多くのすばらしい瞬間を生み出してくれたが、それは間違いなくその中でも特に印象的だった。」
ブルージェイズは3連勝を挙げ、連続するシリーズの勝ち越しを確実なものとしている。
「必要な場面でヒットを打てている」とブルージェイズの監督ジョン・シュナイダーは語った。「我々のプレーの仕上がりが好きだ。」
日曜日時点で、ブルージェイズはアメリカンリーグの3番目および最終ワイルドカードスポットから3 1/2ゲーム差となっている。
「まだ道は開いている」とブルージェイズのセンター・フィールダー、ダウトン・ヴァルショは言った。「10 1/2ゲーム差という状況ではない。頭を下げて、地道に戦い続け、良い野球を続け、今年がどう終わるかを見ていく。…紙の上では我々はまだ非常に優れたチームだ。毎晩それを証明するだけだ。」
カージナルスの先発見込みはマシュー・リベラトーレ（5-8、ERA 5.26）で、勝利を拾い、3連敗を止める機会を彼らにもたらす。左腕はブルージェイズ戦通算2試合で0勝1敗、ERA 5.63（1先発）という成績を持つ。
マックス・シェルザー（1-4、ERA 9.49）は、負傷者リストからの回復後の日曜日の2度目の先発となる予定だ。背中のけいれんと親指のケガを経ての復帰戦となった7月27日、 host ワシントン・ナショナルズ戦では2 2/3回を投げ、75球を要して1失点・4安打・3四球・4奪三振を記録した。右腕はカージナルス戦の通算16先発で5-7、ERA 2.66を記録している。
日曜日の時点で、セントルイスはNLの3番目のワイルドカードスポットから4ゲーム差。直近16試合で4勝のみとなっている。
カージナルスは過去7試合で3得点以下にとどまり、得点圏での成績は1打数8打数の1-for-8だった。
「序盤は数人の選手が本当に好調で、ただボールを打つことがうまくできていた。もっと長打を生むように」とオリバー・マーモル監督は語った。
「今のところ、トップ打線の調子はそうではない。彼らが戻ってくると信じているが、今は長いシーズンの一部であって、若いチームであるがゆえの不安定さもある。彼らは懸命に取り組んでおり、スイングを再び良い状態に戻そうとしている。しかし、それは特に若手が多いシーズンでは長い道のりで、時には不安定さが出るものだ。」
カージナルスは土曜の試合でブルージェイズを11-9で上回ったが、走者を11人も残し、得点圏での成績は1安打8打数の1-for-8だった。
「最近は我々にとって厳しい時期だとは分かっている」と、トロントでの最初の2戦で3安打9打数1打点の成績を挙げたカージナルスのオールスター右打者ジョーダン・ウォーカーは語った。「それは誰の目にも明らかだ。相手は強かった。我々は結果を出せていないが、頭を高く掲げて前へ進み続ける。」
カージナルスの左腕クイン・マシューズは土曜にメンフィスのトリプルAから昇格し、メジャーリーグデビューを果たした。5回以上のイニングで2点を許した。
右投げのマット・スヴァンソンはメンフィスへ降格し、右投げのティンク・ヘンスは指名解除の対象となった。
–Field Level Media
