アトランタ・ブレーブスは復讐心を胸に、金曜の夜に開幕するサンフランシスコ・ジャイアンツとの3連戦を旅先で迎える際、捕手として見慣れた顔がマスクを被る可能性がある。
この対戦は、先週アトランタで始まったシリーズ以来、両チームの総勝利数がわずか6勝にとどまっている状態での対戦となる。
6勝のうち2勝は、ジャイアンツが先週の火曜日と水曜日にブレーブスを7-2と7-5で下した試合だ。
その後、それぞれが2勝4敗の成績を刻んでいる。
ブレーブスはサンディエゴ・パドレスとの3連戦を3連勝で終えた。そのシリーズでジョーイ・バートはアトランタのユニフォームでの初安打2本を記録し、水曜日の5-2敗戦の中でブレーブスの両得点を生んだホームランを放った。
バートは2018年のドラフト1巡目指名で、長年のスター捕手バスター・ポーセイの後継を担う未来を探していたジャイアンツの最有望株だった。
2018年の全体2位指名だったバートは、四年間で期待の最低ラインにも及ばず、打率0.219、11本塁打を記録した後、2024年4月にピッツバーグ・パイレーツへ traded された。
今月初旬、パイレーツからブレーブスへトレードされた。
パワー以上に、ブレーブスの監督ワルト・ウェイスは、バートがこれまで投手陣をどう受け止め、リードしているかに感心している。
「私は彼の存在感が好きだ」とウェイスはサンディエゴの記者団に語った。「彼がバックで見せる所作と、彼の運用の仕方が好きだ」。
金曜の夜にバートが指名される場合、彼は右腕レイナルド・ロペス（3-1、防御率3.50）と最初のバッテリーを組むことになる。ロペスは日曜のミルウォーキー・ブリュワーズ戦で新しい捕手と3回のリリーフ登板を行い、彼の元に球を投じた。
ロペスは今季は先発として開幕した後、13試合連続のリリーフ登板でブリュー ワーズ戦を1安打・自責点0の1失点に抑えた。
ロペスは先週、ジャイアンツに対してリリーフで2イニングを無失点に抑えた。彼はこれまでのキャリアでサンフランシスコを6回対戦しており、先発として2回、通算防御率3.65、決定的な敗戦はない。
右肩を痛めたヘリオット・ Ramos がトリプルAでのリハビリから復帰すれば、怪我の多いジャイアンツの外野陣は守備の厚みを取り戻すことになるだろう。今季5月15日以降、右大腿四頭筋の故障でジャイアンツ戦には出場していない。
ラモスが左翼の定位置へ戻る場合、ここには最近2試合で劇的な本塁打を放ってきたビクター・ベリコトの配置転換が生じる可能性がある。
ベリコトは右翼へ動く候補であり、それが実現すればチームで最も打撃の好調な選手であるジョン・フー・リーをセンターへ動かすことになりそうだ。
打率の高いセカンドのルイス・アラエズ（.321）も足のけがから復帰する見込みで、ジャイアンツのティーノ・ビテッロ監督は、 Athletics戦での9-6のホーム敗戦から立て直すべく「全員揃って臨む」ことを楽しみにしていると語った。
「かなり接近している」とリモンの復帰について問われたとき、ビテッロは言った。「彼が準備万全だということは分かっている。週末が彼がチームの一員でないとは思えないというのが私が出せる最も安全な答えだ。」
ジャイアンツの先発として予定されているのは、右腕トレバー・マクドナルド（2-5、防御率4.93）で、これまでブレーブスと対戦した経験はない。
マクドナルドは前の6試合で0-5となり、土曜にはマイアミ・マーリンズ戦で3回を投げて5失点（自責点3）となり、6-3の敗戦を喫した。
–Field Level Media
