ESPNが水曜日に伝えたところ、NFLはクラブへ、大学に戻ってプレーする選手が今季リーグのチームと契約することを禁じられることを伝える予定だ。
その報道によれば、NCAAとそのカンファレンスが学生アスリートの5年目の大学在籍資格という急速に変化する情勢に日々対応している中で、NFLは水曜日の特別なリーグ会議のいずれかの時点で、現状変わらず適用される規則を明確にする予定だという。
NFLと契約していた選手が解雇されると、フリーエージェントとなり、他のリーグのチームと契約する自由、カナダ・フットボールリーグ（CFL）への移籍、あるいは大学へ復帰する自由を得る。今回解雇されて大学へ戻る選手はフリーエージェント扱いとなり、将来のドラフト対象にはならないと報じられている。
このような選手の受け皿は、将来の訴訟や他の法的手続きがある場合を除き、制限される可能性がある。ビッグテン（Big Ten）と東南部連盟（SEC）は火曜日に、以前にNFLチームと関わりを持っていた選手が自校の大学でカレッジフットボールを再開することを妨げる規則変更を公表した。
ルイジアナ州の裁判所が無断でドラフト未指名の選手らに予期せぬ5年目のNCAA在籍資格を認めたことを受け、ビッグテンのアスレチックディレクターは火曜日に新たな規則を満場一致で採択した。数時間後、SECも追随した。
SECの決定は特に注目に値する。LSUとヘッドコーチのレーン・キーファンが、訓練キャンプ中にNFLチームからウェイブ（解雇）された複数の選手を獲得する予定、あるいは獲得する意向を示していたからだ。
ビッグテンの規則は、かつてプロのロースターに在籍したことがある選手、または“アンダークラスマンとしてNFLドラフトにエントリーし、撤回しなかった”選手が、特定のカンファレンスの大学での競技資格を“維持する”ことを禁止している。
CBS Sportsによれば、新規則を無視した場合、ビッグテンのコーチや学校は処分を受ける可能性がある。
SECは後に自校の規則を発表した。それは、カンファレンスの「 presidents, chancellors and athletic directors」との会合の結果として生まれたものである。
そのリーグの規則は、NFLと関係がある選手だけでなく、NBAまたはWNBAのドラフトに早期エントリーしたバスケットボール選手、これらのリーグやGリーグ、その他の関連組織と契約を結んだ選手、あるいはかつてプロのロスターに名を連ねたことのある選手も対象とする。
ビッグテンが規則変更を公表する前、SECの学長や総長らは共同声明を出し、プロ契約を結んだアスリートは「その後、大学スポーツへ復帰してはいけないべきだ」という趣旨を述べた。
特にキーファンは、限られた選手グループにもう1年の資格を認める裁判官の判断を活用しようとした。
過去2シーズンにわたりキーファンの下でプレーしたタイトエンドの Dae’Quan Wright は、NFLのウェイバーをクリアした後でLSUへ加入する予定だった。ライトは今夏、フィラデルフィア・イーグルスとクリーブランド・ブラウンズでの時間を過ごした。
月曜日、元オレミスのディフェンシブラインマン Zxavian Harris は、ニュオーリンズ・セインツにより解雇された後、インスタグラムでキーファンがLSUに参加するつもりだと明かし、それを「ビジネス上の判断」と表現した。
ライト、ハリスそして他の14人の選手は、ルイジアナ州の裁判所が先週一時的な差止命令を出したことによりNCAA在籍資格を1年延長して得ることができ、トランスファーポータルに入って選択肢を開いた。この命令はNCAAの新しい年齢ベースの在籍モデルに関連するもので、5年の期間内に5シーズンを認める制度で、すでに在籍資格を使い果たした2022年の高校Classの選手には適用されなかった。
–Field Level Media
