今週末に起きた出来事は、私たち全員が知っているだろう。レナト・モイカノが突然、対戦相手のトム・ノーラン戦で優位にあった支配的なポジションから立ち上がるよう求められ、ボディ・トライアングルを解くことを余儀なくさせられ、その数分後にフィニッシュへと繋がった。審判ダン・ミルガリオッタは多くの批判の的となり、当然のことながら、モイカノが支配的なポジションから生み出していた実害を考えるともっともな批判だった。
ミルガリオッタのスタンドアップは、近年私たちが目にしてきた数多くの審判の誤審のうちの一つに過ぎない。しかし、試合の流れをいかに大きく変えたかを考えると、間違いなく最も衝撃的だった。審判のミスにより報酬の半分を失うことになったモイカノの例を挙げると、誤審には罰があるべきかどうかという議論が浮かぶ。
ミルガリオッタは人間であり、ミスは起こり得る。しかし私たちがミスをした際には、通常は何らかの結果を受ける。近頃は、遅すぎるストップ、悪いスタンドアップ、早すぎるストップ、ポイントの減点をしないといった問題が頻出していると感じられる。説明責任の欠如が見受けられ、ファンとしてだけでなく選手にもその点を求める権利がある。
長年にわたり最良の審判の一人として称賛されてきたビッグ・ジョン・マッカーシーは、現役を離れているとはいえダン・ミルガリオッタの判断を批判し、その決定は審判の役割の枠を超えていると述べた。彼に加えて元ファイターのダニエル・コーミアとアルジャメイン・スターリングもその判断を非難した。マッカーシーは、多くのこれらの問題が審判の報酬と関係している可能性があると説明した。
多くの人が考えるように、UFCは審判に直接報酬を支払うわけではなく、むしろアスレティック・コミッションと連携して審判を独立契約者として雇用している。基本報酬は長く語られてきたうわさであり、ビッグ・ジョン自身も1イベントあたり約1600ドルから2000ドルの範囲だと裏付けている。公正な額かどうかを私が判断する立場にはないが、議論の余地はある。
結局、スポーツがエンターテインメントを称賛する方向へと進化することは、競技のインテグリティを守るという審判の主な仕事にプレッシャーをかける可能性がある。ミルガリオッタのような一手は、全て許されているにもかかわらず、スタンドアップを優先する傾向を浮き彫りにしている。とはいえ、それは結局推測であり、議論されるべき点だ。遅いストップ、後頭部への打撃、その他の違反や罰則といった事例に関しても、自信を持って言えるのは、それらは認識の問題であるということだ。従業員が職場で不注意を指摘されるのと同じように、審判も同じように警戒を強めるべきだ。コミッションは誤りについて公に語り、繰り返しのミスには罰金や処分を課すべきだ。審判、ファイター、コミッション、ファンの間で透明性が保たれる世界こそ、MMAの繁栄に最適なシナリオだ。
