コロラド・アバランチのディフェンスマン、ケール・メイカーは金曜日、8年で1億6,320万ドルの契約を結び、NHL史上初となる年額2,000万ドルを超える選手となった。
この契約は2027-28シーズンから始まり、27歳のディフェンスマンには2034-35シーズンまで年額2,040万ドルが支払われる。
カルガリー出身の彼は、2021-22年と2024-25年にリーグ最高ディフェンスマンのノーリス賞を受賞し、アバランツがスタンレーカップを獲得した際にはプレーオフMVPのコーン・スミース記念トロフィーも受賞した。
「アバランツのジャージを着続け、この素晴らしい組織とコミュニティを代表できることに、私はとても興奮し謙虚な気持ちです。」とメイカーは金曜日に語った。
「アバランツのファンの皆様へ。長年にわたり私たちを温かく支えてくださり、コロラドへ迎え入れてくださってありがとうございます。コロラドは私たちにとって本当に第二の故郷となり、ここにいられることを大変感謝しています。仲間と氷上に戻り、スタンレーカップをマイル・ハイ・シティへ取り戻すという目標に向けて、今後も努力を続けていくことを楽しみにしています。」
メイカーはここ五年のうち四シーズンで20得点以上を挙げており、2024-25年シーズンには92得点（30得点、62アシスト）で全NHLディフェンスマンのトップに立った。
通算成績で、メイカーは470試合で136得点、371アシスト、507ポイントを記録しており、すべて2019-20シーズン以降コロラドでプレーしている。
メイカーの契約は、サンノゼ・シャークスの若手フォワード、マックリン・セベリーニが7月下旬に署名した契約を上回った。セベリーニは5年で9,400万ドルの契約を結び、年平均額は1,880万ドルだった。
メイカーはカナダ代表としてプレーし、イタリアのミラノ・コルティーナで開催された2026年オリンピックで銀メダルを獲得した。
「今日はアバランツ組織と私たちの素晴らしいファンにとって非常にエキサイティングな日です」と、アバランツのホッケー運営部門長兼ゼネラルマネージャーを務めるジョー・サキックは語った。「ケールは世代を超えるディフェンスマンであり、その功績は自らを物語っています。」
「彼は明らかに素晴らしい競争心と選手ですが、それ以上に素晴らしい人間であり、チームメイトであり、アバランツとロッキーマウンテン地域の大使でもあります。我々はこの取引を成立させ、今後10年間もケールをアバランツのジャージで迎えることができることに、計り知れない喜びを感じています。」
–フィールド・レベル・メディア
