ALの新人王レースはほぼ決着していると言ってよいだろう。ケビン・マグノイグルは現在、AL新人王を手にするオッズが-10000で、これは当然の結果として評価されている。マグノイグルは今季、打撃成績を .276/.376/.425 にまとめ、6.9 bWARを積み上げた。これはアメリカンリーグのポジションプレーヤーの中で最も高い値であり、彼はすぐさまタイガースの将来の要石として自らを確立し、長い間野球界のスターとなる人物の一人に見える。
結局のところ、マグノイグルが新人王を獲得するだろう。ただ、なぜ彼だけがこの話題の中心にいるのか理解できない。パーカー・メシックは+1700のオッズで、新人王獲得の第2候補として最有力だ。さらに、彼は今年のCY・ヤング賞の投票でもおそらく3位に入るだろう。
クリーブランドでの本格的なシーズンを迎えたメシックは、すぐに非常に安定した先発陣のエース格へと急成長した。日程の都合次第では今季あと1登板あるかもしれないが、現時点での新人としての成績は、183.1イニング、ERA 2.55、191奪三振、6.2 bWAR、12勝9敗である。
ガーディアンズは過去約30年間にわたりカール・ウィリスの指導のもと投手育成工場のような存在として知られてきた。その長い歴史を通じて、メシックはクリーブランドで最も良い新人投手となり得る存在かもしれない。
クリーブランドにとっては今年、上り下りのある年だったが、メシックはいつでも頼れる選手としてチームの核となってきた。さらに、終盤にかけてのプレッシャーが高まる中で、メシックは機会を生かして活躍を続け、直近の10先発で2.48 ERAを記録してプレーオフ進出へと導いた。
一方、マグノイグルは堅実さを保ってはいるが、確かに力が落ちた感がある。彼は同じ期間で.776 OPSを記録しており、今季を0.800 OPS未満の打者として終える可能性が高い。
終盤のガーディアンズ戦でタイガースはクリーブランドを追いかける距離に迫っていた。マグノイグルはそのシリーズでわずか3安打、うち1本は長打だった。タイガースはこのシリーズの3戦をいずれも落とし、ガーディアンズにリードを許すことなく敗れ去った。
この二人の選手は年末に向けて似たような経歴を持つと私は見るが、ハードウェア獲得に向けて注目を集めているのは片方だけだ。投票者の中には数カ月前に結論を出してしまった人も多いが、パーカー・メシックはAL新人王レースでずっともっと大きな評価を受けるべきだ。
