土曜の夜のUFC 330大会はウェルター級の戦線をさらにヒートアップさせ、新たに王座を獲得したイスラム・マハチェフが、勢いを増す挑戦者イアン・マチャド・ギャリーと王座を争う看板カードをフィラデルフィアのXfinity Mobile Arenaで迎える。
この大会はUFCにとって7年ぶりのフィラデルフィア開催となり、同市での最後のナンバードイベントは2011年8月のUFC 133だった。
試合前の記者会見が木曜日の午後に開かれ、騒然としたフィラデルフィアの観客を前に、二人のエリート選手はダゲスタンのレスリングとアイルランドの打撃力を巡る刺激的な罵り合いを繰り広げた。
伝統的な正式なファイナルセレモニアル・フェイスオフではセキュリティに問題はなかったものの、王者と挑戦者の間に走る電光のような緊張感は、兄弟愛の街と呼ばれるこのフィラデルフィアでの高リスクなファイト週間のクライマックスとして結実した。
勝利すれば、ロシアのマハチェフはアンダーソン・シルバの連続UFC勝利記録となる16戦の記録を破ることになる。シルバは2006年にリッチ・フランクリンをKOしてミドル級王座を獲得し、2013年のUFC 162でクリス・ウェイドマンに王座を明け渡すまで、防衛を10回行い、その時代のベスト級ファイターの一人とみなされてきた。
マハチェフは長く勝ち続けられると自信を示した。
「少なくとも20勝は下回らないだろう」と マハチェフは記者団に語った。
ギャリーはすかさず反撃し、王者のグラップリングの経歴を嘲笑するとともに、自身のフットワークと打撃量がマハチェフのパウンド・フォー・パウンドの地位を粉砕すると群衆へ宣言した。
「誰も私の夢を奪うことはできない。皆の誰もが変わるはずだ。これからは“Let’s Go Garry”という掛け声が響くようになるだろう」と、ギャリーは王者の試合前の主張に応じて語った。
試合前の緊張を除けば、マハチェフ（MMA戦績28-1）は、豪州のジャック・デラ・マダラナに対して圧倒的な5ラウンド勝利で170ポンド級のベルトを奪取したあと、ウェルター級での初防衛を迎える。元ライト級王者であった彼は階級を上げてこの階層の頂点に長く君臨することを目指している。
一方、アイルランドのギャリー（17-1 MMA）は、勢いのある挑戦者カルロス・プラテスに対する端正な勝利を経て初のUFC王座挑戦権を獲得した（同年4月の勝利のあと、2025年11月にはベルアル・ムハマッドにも勝利）。鋭いレンジ管理を含む幅広い技術を持つギャリーは、メジャーな番狂わせを起こし、初のUFCベルトを手にして、自らの打撃がダゲスタンのレスリングに対抗する究極の均衡手段であることを示そうとしている。
共同メインイベントは、五分五分のストロー級タイトル戦であり、新王者マッケンジー・ダーンが初の王座防衛戦として急上昇中のフィニッシャー、ジリアン・ロバートソンと対戦する。
ダーン（16-5 MMA）は、世界王者級のブラジリアン柔術を駆使して相手の勢いを止め、UFCの王座を維持しようとする。彼女は、試合の展開が立つ場所が地上でも立っていても構わないと認めている。
「私は王者だから、すべてをやっている」とダーンは語った。
一方、カナダのロバートソン（17-8 MMA）は5連勝の波に乗り、2023年6月以来敗れていない。彼女はキャリア最大級の勝利と初のUFCチャンピオンベルトを手にすることを目指している。
「柔術を見せるつもりはない。暴力を見せるだけだ」とロバートソンは答えた。
ライト級の重要な一戦として、ジェイリン“ザ・タランチュラ”ターン（15-9 MMA）対カウエ・フェルナンデス（11-2 MMA）の対戦がメインカードの核を成す。ターンは長身のリーチと爆発的なフィニッシュ力で早い段階から打撃の支配を狙い、一方のフェルナンデスはターンのリーチを封じ、キャリアを決定づける勝利をつかもうとしている。
五戦のメインカードの最終枠は、中量級のマンスール・アブドゥル＝マリク対ダスティン・ストルツファス。マリクは9-1-1 MMAで、ストルツファスの最近のUFCの苦戦にさらなる打撃を与えようとしている。ストルツファスは16-8 MMAで、直近三戦のうち二敗を喫している。
ライト級の一戦では、ブラジルのKOアーティストエドソン・バルボザ（24-14 MMA）がアルゼンチンのエステバン・リボビックス（15-3 MMA）に挑む。
以下は全試合の順序であるが、変更の可能性がある。
Main card (9 p.m. ET/6 p.m. PT, Paramount+):
–ウェルター級王座戦: イスラム・マハチェフ（王者）対 イアン・マチャド・ギャリー
–ストロー級王座戦: マッケンジー・ダーン（王者）対 ジリアン・ロバートソン
–ライト級: ジャリン・ターン対 カウエ・フェルナンデス
–ミドル級: マンスール・アブドゥル＝マリク対 ダスティン・ストルツファス
–ライト級: エドソン・バルボザ対 エステバン・リボビックス
— Field Level Media
