フィラデルフィア — ボストン・レッドソックスのウィルソン・コントレラスとセントルイス・カージナルスのジョーダン・ウォーカーは、それぞれ13本塁打を放ち、2026年のホームラン・ダービー初戦の得点トップに名乗りを上げた。月曜日の夜。
タンパベイ・レイズのスター、ジュニア・カミナーロは12本塁打を積み上げ、地元フィラデルフィアのフィリーズの強打者カイル・シュワルバーは10本塁打を放ち、4人の打者による準決勝進出を果たした。
同僚のフィリーズ選手であるブライス・ハーパーは、2018年のダービーをワシントンで地元の出場者として制したものの、最後の4名入りを果たせず、シュワルバーの仲間入りを逃した。最後の打席を回してきて、8本塁打で終えた。
これらの成績は、新しい第1ラウンドの形式のもとでのもので、各打者には20回のスイングが与えられた。最後のスイングで本塁打を放てば、フェンスを越える球を打てなくなるまでスイングを続けることができたが、初戦でその方法によるボーナス本塁打を記録した打者はいなかった。
続く準決勝では、15回のスイングを各対戦で1対1で行い、最終スイングにも同じルールが適用される。勝者はさらに15回のスイングによる決勝戦へ進む。
シカゴ・ホワイトソックスのルーキー・ムネタカ・ムラカミ（9本）、カンザスシティ・ロイヤルズのジャック・カグリアーノ（8本）、ニューヨーク・ヤンキースのベン・ライス（7本）は、残る打者として敗退した。
コントレラスはこのラウンドで最長の飛距離となる490フィートを左翼のアーケード後方にある二階デッキまで飛ばし、本塁打を放った。カミナーロも487フィートの一撃でほぼこれに並んだ。
そしてカグリアーノは進出を逃したものの、右方向の三デッキに触れたのは、フィリーズの伝説ライアン・ハワードが2009年のグランドスラムで到達して以来、初めてのこととなった。
ロッキー・ Balboa の街、フィラデルフィアはその戦闘的な精神を最初から前面に打ち出していた。ジョー・フレージャーとバーナード・ホプキンス、両名が象徴するこの街の闘志は、イベントの始まりから際立っていた。
ボクシングの名司会者マイケル・バファーが eight 名の出場者を紹介し、彼らは二塁ベースに設けられた仮設のリングへと歩み出た。観客は地元の英雄以外の全員をブーイングで迎えた。
最後にリングを抜けたハーパーは、ターンバックルの上へ飛び乗り、フィラデルフィアの観客に歓喜の拍手を送った。
— イアン・ニコラス・クイレン、Field Level Media
