今、バスケットボールの興奮の眠気からようやく抜け出しつつあるところだ。これは感謝祭の暴食の眠気（フード・コーマ）とは異なり、感謝祭で食べ過ぎる代わりに、大学バスケットボールの試合を大小問わず毎晩、1週間にわたって注入する感覚だ。
その意味で、新しいカレッジバスケシーズンの初週には、消化しきれない情報が山ほど詰まっている。ここには、初期の5つの要点がある。0-2のサプライズ・チームについての話も含む。
UConnには全国タイトルを狙えるもう一つの集団がいるかもしれない
初週で私が最も印象深く感じた試合は、ミシガン対UConnの全国選手権リマッチだった。結果は85-77だったが、ハスキンズは明らかに優れており、ミシガンのオープニングの1本を除けば試合を通してリードしていた。ブレイロン・マリンズ（23点）は全米有数の優れた2年生スコアラーになる見込みが高く、試合を支配するデマリィJr.の腕には信頼がおけ、1年生のウィング Colben Landrew と移籍センター Na’jai Hines の補強は、現時点で“勝ち”と映っている。 depthはまだ大きく試されていないが、アリゾナ、デューク、イリノイ、カンザスといった相手が控えており、ハスキンズはこれから厳しい試練に直面することになる。
セントルイスはトップ25入りのチームだ
ジョシュ・シューツは何を成し遂げるべきかをよく知っている。彼のビリケンズは感情豊かなライバル対決の場で層の厚いミズーリ大学と対戦し、90-84で勝利を収めた。彼らは再び競技界で最も効率的なオフェンスの一つを持つチームになるように見え、トレイ・グリーン、クエンティン・ジョーンズ、アマリ・マクチョトリー、イシャン・シャーマ、アロン・ミハイエリの先発5人が、誰に対してでも臨戦態勢を整えている（ミハイエリはミズー戦で13点、9リバウンド、6アシストでトリプルダブルを狙っていた）。ちなみに、彼らはロビー・アビラを再び戦列に戻す寸前にある。アビラは五回目のNCAAシーズンの出場を認める差止命令を得ていたが、 roster limitsをめぐる新たな課題のためミズーリ戦には結局出場しなかった。
ヴァージニアの高火力オフェンスには警戒を要する？
ライアン・オドムの下で、前年よりもオフェンスがさらに良くなっていると考える理由がある。前年はトニー・ベネット時代とは天と地の差だった。日曜日のNo. 12 アーカンソー戦で91-72の勝利を収め、先発の5人全員が13点以上を挙げ、4人が複数の3ポイントを決めた九位のカーヴァリアーズ。オドムの初年度は素晴らしかったがトップ25相手には1勝4敗だったため、ジョン・カルパリらを相手にしたこの一方的な勝利は、今後をうかがわせる良い前兆だ。
欧州からの新戦力の年
欧州のトップ若手選手がかつてないほど大学バスケットボールの舞台に集まってきており、その是非は問わず、ハイレベルな選手が競技に参戦する機会を増やしている。中にはFreshmanの栄誉には年齢が高すぎると思われる選手もいる――英国出身のクイン・エリスは23歳でSt. John’sのポイントを操るような存在だ。しかし17歳のニコラ・クストゥリツァがUCLAをNo.5のアリゾナに勝利させ、デュークのセンター Joaquim Boumtje Boumtje もまた17歳。国家的な注目度に載っていない選手でさえ、デビューシーズンの初期から支配的なパフォーマンスを見せ、後半には勝敗を左右する存在になる可能性がある。 Asim Djulovic（バトラー） のような例もあり、彼らは後に重要な差を生む存在となり得る。
ピ Purdue には懸念はあるが、船を正す時間はある
0-2でのスタートに慣れていないプログラムでもあるが、ボイラーメーカーズはゴンザガとバルパライソに合計9点差で敗れた。前者は正当な対戦相手との素晴らしい開幕戦で、後者は… ヴァルパライソも決して手強い相手だ。パデューは大きな違いである得点力を除けば、ヴァルポをほぼすべての分野で上回っていた。CJ・クロックス（FG7-18、3P1-8）とオメール・マヤー（3-22、3P1-10）には冷え込みが見られるが、彼らは昨年の平均値へと徐々に戻る堅実な選手であることを約束している。ウェスト・ラファイエットの朗報は、ダニエル・ジェイコブセンが1試合あたり25.0得点、8.5リバウンドを記録しており、マット・ペインターの次のスター大型として準備が整いつつあるということだ。我々は彼らが問題なくやっていけると考えている。
