週末を救うのは遅いカードまでかかったが、それでも大学フットボールの興奮に満ちた、またしても刺激的な一週間だった。
今週最大の話題は、オレ・ミスが旧監督レーン・キフィンに対してオックスフォードで雪辱を果たしたことだったが、大学フットボール第3週で他には誰が最大の勝者と敗者だったのだろうか。
勝者: オレ・ミス
週末の勝者が誰かをめぐる議論には及ばない。オレ・ミスは、古巣の監督に対する最初の対戦をこれ以上ない形で演出できた。観衆はこの試合をオレ・ミスの勝利へと導いた。トリニダッド・チャムブリスは国内随一のクォーターバックのように見え、レーン・キフィン率いるオフェンスはスポットライトの下で何度目かの窒息を喫した。多くの人が Rebels をSECの有力候補として疑っていたが、これで誰もが納得するはずだ。
敗者: レーン・キフィン
一方で、今週最悪の週を過ごしたのはキフィン以外には誰もいなかった。彼はLSUには全国タイトル獲得の可能性があると感じ、オレ・ミスを置き去りにして去った。さて一年後、LSU はまだ少し混乱しており、オレ・ミスは現在、ピート・ゴールドィングを指揮官に迎え、よく機能する組織へと成長している。
LSU は今週、マスメディアから多くの批判を浴びることになるだろうが、それはかなり当然のことだ。キフィンはトップ10の対戦での苦戦を続けており、彼らが Week 1 のクレムソン戦で勝った後、タイガースが過大評価されていたとは考えにくい。
敗者: テキサスA&M
アラバマがレキシントンでケンタッキーを大敗させた後、今週のテキサスA&M戦もまた厳しい敗北になると感じられた。しかし、ウィル・スタインは敵地で組織を大きく変える勝利を挙げ、決して偶然の勝利ではなかった。
マルセル・リードはこの2年間、ビッグゲームのたびに苦戦しており、ケンタッキー戦でもターンオーバーが彼を再び苦しめた。テキサスA&M は昨季、脆い日程で成功を収めたが、今季は同じ幸運には恵まれないだろう。今後6週間の対戦にはLSU、アラバマ、ミズーリが含まれており、リードはこれらの対戦でよりクリーンにプレーしなければならない。
勝者: ウェストバージニア大学
この2週間で、私はバージニアがACCの有力候補だと感じてきたが、実際にはビッグ12の有力候補となり得るのはウェストバージニア大学かもしれない。ウェストバージニアは世紀の転換期から優れたクォーターバックを軸に成長してきたが、最近の苦境ではゲームを動かす中心選手を欠いていた。
リッチ・ロドリゲスは新たな二刀流QB、マイケル・ホーキンスJr.を起用して、総合313ヤードと5タッチダウンを合わせて記録させた。ホーキンスはオクラフマからの移籍組で、これまで国内で最も観る者を楽しくさせる選手の一人として注目を集めており、この好調を維持できればウェストバージニアはビッグ12王座へと突き進むことができるだろう。
