軽量級の流れは変わりつつあるのかもしれない。パディー・プリムベットの台頭による輝き、ベノワ・サン＝ディニの激しさ、イルヤ・トップリアの卓越性、さらにはジャスティン・ガエチの不屈の精神といった新星たちへと人々の視線が集まるこの時代に、Quillan Salkilld が影から現れて自らの支配力を宣言するのは、実に目を見張る光景だ。
26歳のサルキルドは、1ラウンドで連続4つのフィニッシュを積み重ね、打撃とサブミッション・グラップリングの間の多様性を見せつけた。対戦相手のマテウシュ・ガムロトを前に、ファンはガムロトの強力なレスリング圧力とオーストラリア人のカウンターストライクを予想していた。スタンドでの重い展開を想定していた人もいたかもしれないが、多くの人が予想していなかったのは、ディビジョン屈指の難敵の一人に対して、ラウンド1で見事なサブミッションを決めたことだった。
この興行では新たに拡張された Meta Apex も舞台を彩り、パンデミックの時期に初めてイベントが開催された会場に、より大きな活気と光をもたらした。観客の熱気は、初見では目を引かなかった試合のいくつかにも影響を与えた。
Alexia Thainara と Amanda Lemos は、二人のブラジル人同士の間で暴力の美しさを見せ、同様に Carol Foro と Gigi Canuto も同じく激しく戦い、WMMA の戦いにも秘められた価値があることを証明した。
Steven Asplund は3ラウンドに渡って、ヘビー級の未来を語るうえで考慮すべき名前であることを示した。今回は Asplund に決着はつかなかったが、彼の意図性、打撃量、ケージ内の存在感といった特徴と、ケージの外でも魅力的な人柄が光る、一方で非常に楽しいファイトだった。
UFC Vegas 220 はまた、Darren Elkins の現役最後の戦いの場としても機能した。引退した今も粘り強さとダメージを耐える能力、純粋な暴力性で知られるエルキンズには、前に立ちはだかる Yadider Del Valle という厳しい挑戦が待っていた。戦いの行方とラウンド1のノックアウトは、なぜこの団体でおとぎ話のような結末が生まれにくいのかを証明している。
コ・メインには Diego Ferreira が年齢はただの数字だと証明し、41歳の彼がファンに愛される Billy Q に判定勝ちを収めた。要するに、この一戦は Apex Cards を見逃すべきでない理由を正確に示す定義の一つだった。
すべての瞬間はメインイベントへと導き、Quillan Salkilld は最も過酷な試練を見事にクリアした。現時点で残された課題は次の対戦相手を見つけることだけだ。彼がどこまで飛躍できるのか、誰もが注目する。突然現れたかのように見えるこのオーストラリア人の才能は間違いなく深く、新世代のファイターたちが必ずしも一つの戦闘分野だけに集中するのではなく、開発の初期段階から多様な技術を統合して成長していくことを示している。
