アーロン・ドナルドは現役復帰を検討しながらNFLレベルの訓練プログラムを受けているが、ロサンゼルス・ラムズのコーチ、ショーン・マクベイはまだ決定を下していないと述べた。
マクベイは、ラムズの選手たちがトレーニングキャンプへと報告した土曜に状況を更新し、ドナルドが現役時代と同様に、厳しく構築された緻密なルーティンを順守していると説明した。
この過程は、現役を離れて2年が経過した35歳の彼の体が、再びシーズンを戦う肉体的な負荷に耐えられるかを見極めることを目的としている。
マクベイは、ドナルドがどの方向を選ぶかには正直なところわからないと語った。ただし、三度のNFLディフェンシブ・プレーヤー・オブ・ザ・イヤーにふさわしい資質を示せば、ラムズは復帰の可能性を探る用意がある。
「調子が良ければ、みんなが彼が戦う準備ができていることを知っているはずだ」とマクベイは述べた。
ドナルドは2024年3月に引退を表明し、NFLでの10シーズンすべてをラムズで過ごした。通算111回のサックを記録し、8度のファーストチーム・オールプロに選出され、キャリアの全シーズンでプロボウルに選出された。
復帰の可能性は、ロサンゼルスがスター・パスラッシャーのマイルズ・ギャレットの獲得を検討し始めたことをきっかけに浮上した。マクベイはギャレットについてドナルドの意見を尋ね、会話は最終的にドナルドが彼と一緒にプレーすることに興味があるかどうかへと移った。
ラムズは6月にギャレットを獲得し、現在のディフェンシブ・プレーヤー・オブ・ザ・イヤーを擁するディフェンスへさらなる戦力を加えた。もしドナルドが復帰すれば、ディフェンスはさらに手強くなり得る。
「しかし、これは彼の決断だ」とマクベイは言った。 「彼には自分の条件でそれを行う権利がある。だからこそ皆さんが私たちがこのアプローチを取っているのを目撃している。とはいえ、これが実際に起こるとは本当に思っていなかったが、その可能性には興奮していないふりはしない。」
ドナルドが最後にプレーしたのは2023年シーズンで、8サックと53タックルを記録し、再びファーストチーム・オールプロへ選出された。
マクベイは当初、ドナルドはもう現役を終えたと考えていた。引退後に充実感を感じていると彼は語っていた。しかし、彼の stance は十分に変わり、ドナルドは再び自分を肉体的に試してみることを検討するほどになっている。とはいえ、マクベイはもう一度引退することを選ぶならそれも完全に尊重されると明言した。
「彼は私たちに何も義務を負っていない」とマクベイは述べた。
–Field Level Media
