タイソム・ヒルは、ニューオリンズ・セインツでほぼ9シーズンにわたり、万能選手として唯一無二の存在感を放ってきた人物であり、ソーシャルメディアを通じて同チームを去ることを正式に発表した。
この35歳の選手は、時代が通常は見せないような多様なポジションをこなすことで名声を得てきた。彼の活躍ぶりは、そんな多様性が珍しかった時代にあって特筆すべきものであった。
BYU出身のドラフト外フリーエージェントQBとしてグリーンベイ・パッカーズに加入したことから歩み始めたヒルは、セインツと契約した2017年以降、タイトエンドやワイドレシーバー、さらにはスペシャルチームのさまざまな役割を兼ねる道を進んだ。
水曜日、引退へと向かうキャリアの幕を閉じることを完全には否定しなかったものの、ニューオーリンズでの時間が終わりを迎えたことを正式に認めた。
「将来がどうなるかまだはっきりした答えは持っていませんが、ニューオーリンズへ戻ることは選択肢にはありません」とヒルはXに投稿した。「キャンプが始まるこの時期、私の沈黙を誤解されないようにしたかったです。言葉にするのは難しいですが、感謝の気持ちは伝えたいのです。」
「ニュ―オリンズを愛すれば、ニュ―オリンズもあなたを愛してくれる、という話をいつも耳にしてきました」とヒルは語った。「それはまさに真実でした。あなたは、街で暮らし、プレーするという私の想像をすべて超えてくれました。」
ニューオリンズで“スイスアーミーナイフ”と親しまれてきたヒルは、パス・ラン・レシーブのそれぞれで10タッチダウンを挙げたNFLの歴史上4人の選手のうちの1人です。各カテゴリで二桁に到達した最後の選手は、1964年に現役を引退したフランク・ギフォードの名を冠する殿堂入り選手でした。
各カテゴリーで1,000ヤード超を達成したこと自体が極めて珍しく、スーパーボウル時代にその偉業を成し遂げた他の選手はいません。
もしヒルが現役を退く場合、地上で2,551ヤード、34 TD、受信は110回で1,034ヤード、11 TD、パスは2,426ヤードで12 TD、リターンでさらに489ヤードを記録してキャリアを終えることになる。
「タイソムに対してこれまでの多大な貢献に感謝します。彼の業績すべてが正当に称えられる日が必ず来ると信じています」と、セインツのゼネラルマネージャー、ミッキー・ルーミスは声明の中で語った。
–Field Level Media
