苦戦を強いられているニューヨーク・メッツはファイヤーセールの準備が整いつつあるように見え、ついにはショートストップのフランシスコ・リンドールの移籍を現実的に検討する段階に入っている。
報道によれば、メッツがナショナル・リーグ東地区の最下位を走る中、ロースターの中で動かせない選手はわずか5人だけだ。投手のノーラン・マクリーンとクリスチャン・スコット、外野手のフアン・ソト、カーソン・ベンジ、AJ・Ewingだ。
リンドールの名前は、特にその“動かせない選手リスト”には載っていなかった。
値段の高いこのショートストップを動かすことは容易ではない。リンドールは2031年までの巨額な年俸3,200万ドルの契約の一部をメッツが負担する必要があるかもしれず、ニューヨークは彼にノートレード条項の放棄を説得しなければならないだろう。
たとえリンドールがメッツで過ごした期間が期待外れだったとしても、ここには興味を引く獲得候補がいくつか挙がっている。
ニューヨーク・ヤンキース
同一都市のライバル同士が、混迷するアメリカンリーグの中で期限のタイミングに派手な一手を放つことはあり得るのか。そう頻繁には起きないことだが、リンドールはニューヨークを愛しており、現実的に意味を持つ移籍先となり得る可能性がある。
ヤンキースは今季、ALで数少ない好調なチームのひとつとして続いている。しかし内野の安定性が課題であり、リンドールの守備力はそれを確実に補うだろう。
トロント・ブルージェイズ
名の知れた大物選手が放出可能になるときは、ブルージェイズが関心を示すことが多い。
昨年の世界選手権での大躍進の後、トロントは2026年に苦戦を強いられている。現在はアメリカンリーグ東地区の最下位に位置しており、ヤンキースとタンパベイ・レイズがトロントのポストシーズン復活を難しくしている可能性が高い。
しかし、失速のシーズンの中でファンを引きつけ続ける方法を知っているのは誰だろうか。リンドールのような選手に大きく賭けることだ。
フィラデルフィア・フィリーズ
リンドールは二塁へポジションを移し、トレア・ターナーと組んでNLでも最も猛威を振るう内野陣の一角を作ることに前向きだろうか。
それは直ちにフィラデルフィアの士気を高め、すでに手ごわい打線にさらに楽しい打者を加えることになるだろう。
クリーブランド・ガーディアンズ
この動きは給与上限の制約のため現実味が薄いが、ダウン傾向にあるALの中でガーディアンズはワールドシリーズの旗手としての可能性を秘めている。
彼らには層の厚い先発ローテーションがあり、ホセ・ラミレス、チェイス・デローター、アンヘル・マルティネス、トラビス・バザナといった打線の核が揃っており、展開を面白くするだけの打撃力を備えている。
リンドールはキャリアをクリーブランド・インディアンスで始めており、再会が実現すればガーディアンズを今秋の現実的な脅威へと変えるだろう。
サンフランシスコ・ジャイアンツ
現実味が高いのは、内野の要としての柱を欲するジャイアンツのような球団だ。
彼らは大市場の球団で、また別の低迷期を経験する中でファンへ希望を売り込む必要がある。
