バッファロー・ビルズは、2025年の両チームの開幕戦において、残り3分56秒で16点を unanswered に積み上げ、ボルチモア・レイブンズを激戦の末に打ち破った。
その対戦は、前シーズンのAFCディビジョナルプレーオフのリマッチであり、終盤にレイブンズのタイトエンド、マーク・アンドリュースが同点となる2点コンバージョンの試みに失敗した場面が特に記憶に残っている。
ビルズ（5-1）は、日曜日にニューヨーク州オーチャードパークで再び戦うレイブンズ（4-3）が相手となる中、幸運がまだ彼らの味方をしているかどうかを確かめることになる。
前回のポストシーズン対戦を27-25で制した後、バッファローは2025年9月の第4クオーターで15点のビハインドから挽回し、時間切れ直前にマット・プラターが決勝のフィールドゴールを決めた。
レイブンズのクォーターバック、ラマー・ジャクソン（足首）は3試合の欠場を経て復帰する見込みで、ビルズのジョシュ・アレンは再び白熱した対戦を心待ちにしている。
「競技者としては、最高峰の相手と戦いたいという気持ちが強い」と、水曜日にジャクソンについて語ったアレンは言う。「ラマーがリーグに登場して以来、彼は最高クラスのクオーターバックのひとりだ。コート上で彼が一貫して成し遂げてきたことは信じ難いほどで、彼は非常に特別な選手だ。彼に対して私は大きな敬意を抱いている。」
2024年のNFL MVPであるアレンは、2025年の対戦で394ヤードのパスと2タッチダウン、さらには2つの得点を走って挙げており、ジャクソンは2度のMVP受賞者で、209ヤードのパスと2つのTDを記録し、地上で70ヤードと1得点を加えた。
ジャクソンは左足首をテーピングした状態で今週の3回の練習すべてにフル参加し、金曜日には痛みは「耐えられる程度」であり、「もう彫像のようには動けない、少しは動けるようになってきている。試してみる価値はある」と語った。
ジャクソン不在の間、ボルチモアは1勝2敗で、後半で10分以上の得点を挙げられない連敗も経験している。
「現場へ戻るのは大きな後押しになるだろう」と、レイブンズの左タックルであるロニー・スタンレーはジャクソンの復帰について語った。「ラマーはNFLで最も優れた選手のひとりだ。彼がいかに優秀かは誰もが知っている。ただし、彼にチーム全体を背負わせっぱなしにするつもりはない。」
ジャクソンの4先発時にはボルチモアは平均29得点だったが、代役のタイラー・“スヌープ”・ハントリーが先発した3試合ではその数字が17.7に落ち込んだ。
ボルチモアは日曜日の試合でシンシナティに対してハーフタイムで13-0とリードしていたものの、後半に5本連続のタッチダウンを許し、35-13のホーム敗戦を喫した。
昨季ビルズ相手に169ヤード、2TDをマークしたボルチモアのスター・ランニングバック、デリック・ヘンリーは、水曜日により良いリーダーシップを発揮する必要があると認めた。
「自分自身のことは言える。自分はこのチームのリーダーの一人として誇りを持っている」とヘンリーは語る。「私はベテランの一人だが、リーダーとして十分な仕事をしてこなかった。この点を改善しなければならない。」
「ベンチの横で平坦に感じ、エネルギーがなく、物事が思い通りに進んでいないときには、誰かがその火花を灯さなければならない。話すか、またはフィールドでプレーして状況を一変させるか——それを私がやるべきだ。」
ヘンリーはシンシナティ戦で17回のランでわずか45ヤードを稼いだ。
ビルズはバイを挟んでおり、ウェストコーストへの2連勝の後にニューイングランド・ペトリオッツに敗れていた。
アレンはボルチモアのディフェンス映像を見て、すぐにビジネスモードへ切り替えた。
「彼らはどこからでもプレッシャーをかけてくることができる」とアレンは言った。「当然、彼らの側には多くのタレントがいるのを私たちは知っている。多くの選手に注意を払う必要がある。」
ビルズのワイドアウトDJ・モア（肩）は、過去2試合を欠場しており、出場の可否は「疑問視」されている。右タックルのスペンサー・ブラウン（背中）は、前の2回の練習を欠いた後、金曜の練習に完全参加し、日曜日の出場も「疑問視」とされており、同様に制限付きで練習していたタイトエンドの Dalton Kincaid（胸）も日曜の出場が疑問視されている。
エド・オリバー（膝）とアウトサイドラインバッカーのブラッドリー・チャブ（胸/親指）は、金曜日には怪我の designation がなく、今週初めに制限を受けていたにも関わらず日曜の出場へ向けて準備を整えている。オリバーは過去2試合を欠いていた。
ボルチモア側では、スターラインバッカー Roquan Smith と優秀なセーフティ Kyle Hamilton に怪我の表示がなく出場する予定であり、両選手は水曜に膝の不調で欠場していた。一方、セーフティ Jaylinn Hawkins とガード Olaivavega Ioane は膝の怪我で欠場が決定している。
ディフェンシブタックルのブロデリック・ワシントン（足首）の日曜出場が見込まれており、スタンレー（つま先/足首）も水曜は制限付きだったが出場の見込み。
–Field Level Media
