近年の記憶の中でも最も混沌としたレギュラーシーズンの中で、カレッジフットボール・プレーオフの情勢は依然として不透明なまま残っている。無敗のチームはわずか2校だけで、三敗を喫したチームの多くがこの狂騒のさ中でポストシーズンの可能性を再浮上させている。
プレーオフ候補の全チームには依然として障害が立ちはだかっており、 fate を握る立場にあると位置づけられている10校を含む。
アラバマ大学
クリムゾンタイドはLSU戦での力強い勝利を通じて、ランキング上位のSEC対戦相手に対して2連の大勝を積み重ね、シーズン序盤のケンタッキー戦の快勝と合わせて盤面を固めている。LSU戦はジョージアとテネシーへの敗戦を経た難関の終盤の幕開けを告げており、アラバマはヴァンダービルドでの締めくくりを経たのち、FCSのチ Chattanooga戦と対抗相手のアーカウンとホームで戦うオーバーン戦を控える。
この三連戦は今後数週間でいずれの候補にも比較的取り組みやすいスケジュールの部類に入るが、オーバーンがジョージアに勝利した事実は、トラブルをもう一度引き起こす可能性を示しており、それはアイアンボウル特有の驚きを考慮する前の話だ。
ボイジー州立大学
初のプレーオフ投票で唯一ランク入りを果たしたGroup of Sixのチームとして、ボイジー州立大学は自動出場枠の有力な前哨戦の筆頭だ。Pac-12のライバル、オレゴン州立大がバイウィーク後に2連敗を喫したことで、かつては事実上のプレーオフ・プレインと見なされていた対戦の魅力は大きく薄れている。
それでも、才能あるビーバーズはビッグ12のプレーオフ有望校ホーストンとテキサス・テックに対して脅威を示した。Texas State戦をかろうじて逃れた後、ボイジー州立は残りのスケジュールにも手を緩める余裕はない。
ジョージア大学
11月10日のプレーオフランキングで首位候補と見なされていたチームが、今季これまでの王者候補の中で最も印象的な勝利の1つとなる42-7で当時10位だったオレオ・ミスを撃破した。一方で、ジョージアはプレーオフ有力候補の中で最も不可解な敗戦の一つを経験しており、1か月未満前にホームでアーБУーンに27-24で敗れている。
このドラゴンズ（ジョージアの別称）の Tigers への敗戦は、いかなる対戦も事前に決められるものではないという教訓を改めて示している。今季のように混乱の多いシーズンでは特にだ。急上昇するサウスカロライナは、ジョージアがコロンビアを訪れる前最後のレギュラーシーズンの土曜日に挑戦を突きつけるだろう。まだ決まっていないSEC選手権がブドーグルズのシードを左右する可能性もある。
インディアナ大学
昨季王者のインディアナ大学は、ミシガンやミネソタとの延長戦を含む、7点差以内で決着した4連戦を戦ってきた。
オフェンスの苦戦は続くが、オハイオ州立戦以外はすべて辛うじて切り抜けており、11月14日に訪れる再生を果たした南カリフォルニア大を迎える余地はある。しかし、インディアナがビッグテン選手権へ進出できないようなミスを犯せば、シードの見通しを傷つけることになる。
マイアミ大学ハリケーンズ
ノートルダム戦での糸の取りこぼしに近い追い上げはハリケーンズをNo.1から引き下げることになるだろうが、プレーオフ戦線からはまだ脱落していない。ダリアン・メンサは、マラキ・トニーという相棒レシーバーの不在にもかかわらず、前半の苦戦の後にリズムを取り戻したようだ。
ハリケーンズはACC戦を連続して3試合をホームで戦い、恐らくACC選手権戦へと進む。彼らの対戦スケジュールはこなせる範囲だが、シードの順位を上げる余地はあまりない。
ノートルダム大学
守備陣の負傷が多々あるにもかかわらず、ノートルダムはプレーオフの可能性を左右する重要な勝利を挙げて勝ち取った。
ただし、カンファレンス戦のタイトル戦を補強する機会がなく、残りの対戦相手の3校はいずれもTop 25入りではない状況では、残りの日程にはさらなる実績勝ちの機会が乏しい。もう一度敗れるとノートルダムは2年連続で出場を逃す可能性が高く、各土曜日が必勝の局面となる。
テネシー大学
アラバマとケンタッキーへの一方的な大勝により、テネシーはプレーオフの大外連れ出し出場の位置を確保している――ただしヴォランティアが残りの日程を順調に乗り切ることが前提だ。
レーン・キファンが再びノックスビルに戻ってくるのは、今回はLSUのヘッドコーチとしての11月21日が大きな見どころとなる。もしタイガーズがアルabama戦の敗戦から立ち直ってテキサスに勝てば、11月21日の訪問時にはプレーオフ生存をかけた戦いになるだろう。
テキサス大学
オクラホマとフロリダに連敗した後、テキサスは3連勝でプレーオフの野望を再浮上させた――オレミスとミズーリというランキング相手を含む2戦を含む。
ロングホーンはWeek 11の対戦へ勢いを保つ必要があり、オースティンへと淡い差し向けるLSUが絶望的モードで来る状況を前に、さらなる勝ちを積み重ねる必要がある。
UCLA
UCLAのスケジュールは決して最も厳しいものではなかったが、それを無傷で切り抜けることは、他のわずか1校を除いて全てのチームが敗れている今季において重い意味を持つ。
UCLAの残り3試合はいずれも地雷となり得る。Week 10でイリノイのブレット・ビエラ監督が指摘したように、彼の Illiniはローズボウルに向かう際におそらくランキング入りしているだろう。終盤のミシガン戦は安易な勝ちにはならず、USCとの伝統的ライバル対決は、ある意味プレーオフ進出のプレイイン戦となる可能性が高い。
ユタ大学
4チーム体制時代のプレーオフの瀬戸際を何度も経験してきたユタは、モーガン・スカリー監督の下での初年度にようやく突破口を開く準備が整いつつある。ライバルのBYUに勝利したことで、ビッグ12の運転席に座している。
ただしWeek 11には、ホームで無敗のアリゾナ相手に罠が待っており、彼らは大きな挑戦に直面する。
