日付が次の日へとめくれると、物事は変化を続けます。しかし、常に前面に据わるべき一点の一貫性があり、それはSECが地球上で最も大きな泣き虫になるだろうという事実です。
地理的な対抗勢力と同様、ジョージア大学のフットボールのヘッドコーチであるカービー・スマートは、SECがNCAAから脱退する可能性についてメディアへ語りました。現在、SECの平行線を生む二つの問題が存在します。
主要な実力関係を持つカンファレンスとノートルダムはプレーオフを24チームへ拡大したいと望んでいますが、SECは16チームへの拡大だけを望んでいます。個人的には、カレッジフットボールではレギュラーシーズンの重要性を失うべきではないと考えます。とはいえ、私自身はSECがより大規模な拡張を望まないことには驚きを禁じ得ません。
より大きなプレーオフは、より多くの資金、ホームゲームの可能性の増加、そして小規模校が国家タイトルへ真に挑戦できるという感触を生み出します。SECは毎年、9勝3敗のチームがプレーオフを逃すたびに不満を漏らしますから、会議の半分がポストシーズンで戦えることを望まないとは考えにくいです。
カービーはプレーオフ拡大に対して不満を持っていますが、制御不能なNIL拡大こそ彼のより大きな懸念です。常識のある人なら、NILにはもっとガードレールが必要だと考えるでしょう。ただ、これらの不満を伝える適切な伝達者がヘッドコーチであるべきかどうかは疑問です。
NIL isn’t going anywhere, either.
多くの州で大学フットボールのヘッドコーチは公務員の中でも最も高給な存在になりがちです。彼らはいつでも職を辞することができ、大学に対してさらなる資金を要求してくることもあります。限られた資金の家庭の出身である多くの選手たちについてカービー・スマートが不満を口にするのを聞くと、それはとても不誠実に感じられます。高位のコーチたちは現在のNILの状況を嘆き続けますが、より良い解決策を提示しているわけではありません。現在のNILの“野ざらしの西部開拓時代”は、過去に無償でプレーしていた時代の大学選手たちよりもはるかに良い状況です。
NILは大学スポーツの死ではありませんが、NCAAを去るのはSECの方です。スマートはSECが単独で成り立つことができ、彼らが気に入らないルールに従う必要はないと主張します。
このような点が、なぜ誰もがSECを嫌う理由となるのです。彼らが望むすべてを得られない場合には、ボールを持って家へ帰ってしまいます。もしSECがNCAAを離れることになれば、NCAAは生き延びられるかもしれませんが、かつての権力の残りかすのような存在になるでしょう。
さらに、これはおそらくカービー・スマートの悪いブラフに過ぎないと感じます。SECのファンは自分たちのチームを愛していますが、SECだけのシーズンを丸ごと送るという考えは、起こりうる大惨事の前触れのように感じられます。幸いにも、SECは今後5年間の契約で縛られているため、勢いを大きくは外さずに済むでしょう。
