ダスティン・メイは負傷のため前回の登板を欠いた後、セントルイスの先発としてマウンドに戻る。カージナルスは木曜日の夜、アトランタ・ブレーブスとの3連戦の決着を迎える。
カージナルスは火曜日のシリーズ開幕戦を5-3で制し、ブレーブスは水曜日に連敗を3で止める形で5-1の勝利を果たした。
カージナルスは腰の下部の違和感を理由に、ミアミ戦の前回登板をスキップした。ベテランの右投手（5-6、防御率4.30）は、アトランタのハーストン・ウォルドレップ（0-0、0.00）と対戦し、今季初先発を迎える。
メイは、6月21日にカンザスシティ相手に2回途中6失点でKOされるという、今季ワーストの試合から立ち直ろうとしている。前戦ではサンディエゴ相手に完投・1安打の無失点勝ちを挙げ、15イニング連続で得点を許さない投球を見せていただけに、衝撃的な転換点となった。
「彼は調子が良い」とセントルイスの監督オリバー・マルモは語った。「数日間前に再びマウンドに立ち、側の調整を行うことができた。あの時の感触は非常に良かったので、木曜日は全力で行ける状態だ。」
メイはブレーブス戦でこれまであまり良い成績を残せておらず、対戦成績は0勝2敗、防御率5.68の3試合（うち2先発）となっている。
ウォルドレップは右腕で、春季の練習中に起きた右肘の手術後の回復中だ。彼は昨季10登板（うち先発9）で6勝1敗・防御率2.88を記録。今季はアトランタのローテーション入りが見込まれていた。
ウォルドレップは金曜日の2026年デビュー戦でサンフランシスコ戦に登板し、二者凡退の2イニングをリリーフで投げた。セントルイス戦の初登板で長いイニングを投げる可能性は高くない。
彼はグラント・ホームズと組ませる形になる可能性があり、長期リリーフへ回ることも考えられる。ホームズは前回対ジャイアンツ戦で4回を無失点、安打は1本のみを許した。ブレーブスはその試合で5-0で敗れている。
「まだ分からない」と水曜の試合後、ブレーブスの監督ウォルト・ワイスは述べた。「この先をどうするかを決めなければならない。分かっているのは、明日はウォルドレップになるということだけだ。その後はまだ見えない。」
ホームズはカージナルス戦を苦しんでおり、キャリア3試合（1先発）で防御率11.25、決定打はつかなかった。その先発は昨季で、3回を投げて5失点を喫した。
セントルイスのライト補・ジョーダン・ウォーカーはアトランタ地域のDecatur High School出身。水曜の試合でチームの2安打のうちの1本を放ち、走者を生んだ二塁打を放つとともに、機敏に走塁するマイケル・ハリスIIを本塁で刺した。
「彼は打球をよく見極めており、 RBI の機会を作る一打だった。その送球も正確で、力強い送球だった」とマルモは言った。「彼は攻守の両面で本当に良い動きを続けている。」
アトランタの打線にも小さな勝利があった。火曜日に0打数36打席の連敗を止めたドレイク・ボールドウィンは水曜の勝利で安打を放ち、2点を挙げた。オースティン・ライリーは0打数17の不振を RBI 内野安打で終止符を打った。
「ここ数週間はムーアの法則のような状況が続いているが、潮目が少し変わりつつあるサインかもしれない」とワイスは言った。「この試合では何が起こるか分からず、片方に雪崩れることもある。最近は間違いなく悪い方向へ雪崩れていたが、今夜は何点か良い兆候が見られた。」
–フィールド・レベル・メディア
