ニューヨーク・ヤンキースは打撃面の安定感をもっと高めたいと考えている一方で、デビッド・ベドナーがマウンドにいる局面では接戦を確実に掴める自信がある。
日曜の夜、ヤンキースはドジャースを本拠地でギリギリの勝利に導き、ベドナーの投球を前提に自信を深めた。今週は彼を、月曜から始まるホームの三連戦で対戦相手となる旧所属チーム、ピッツバーグ・パイレーツ戦で活用できる場面があることを期待している。
ニューヨークは日曜のダブルヘッダー2戦目でドジャースに2-1で勝利した後、ホーム戦11試合で2勝9敗と成績を落としている。8回にジャズ・チショームJr.が決定打となる本塁打を放ったのがこの勝利の要因だった。
「まず最初に、打撃の安定を高めることだ」と、11人の走者を出塁させながら勝利を収めた試合の後でヤンキース監督アーロン・ボーンは語った。「ここ数週間で最も我々を苦しめてきた点だと思う」
ヤンキースはベドナーのおかげで勝利を手にした。彼は最後の5アウトを記録した。
昨季のトレード期限に自身をヤンキースへと送り込んだ相手チームとのシリーズを迎える中、ベドナーは過去17登板のうち20 2/3イニング連続無失点の自己ベストを更新中だ。その期間、対戦打者の打率は .103 と低く、現役メジャーリーグで最長の連続無失点記録となっている。
「このキャリアの中でベドナーと多く対戦してきたが、彼は本当に優れた投手だと思っていた」とチショームは語った。「彼の球はとてもキレがあり、彼がマウンドに出るたびに自分の球を信じて落ち着いて投げる姿勢は、実に驚くべきものだ」
パイレーツは日曜のクリーブランド戦の7-1勝利以降、過去11試合で8勝3敗。期間中は少なくとも5得点を8度記録しており、ベドナーと対戦する機会を避けられるよう、打線の奮起を望んでいる。彼はトレード前の5シーズンで101セーブを挙げている。
パイレーツ打線の躍進を牽引する要となるのが新人エスメリン・バルデスで、9回の2点本塁打は31試合での12本目となる。
バルデスは連続7試合で打点を挙げ、今月はすでに20打点を記録している。
「打席のプロフェッショナル性だ」とパイレーツ監督ドン・ケリーは語る。「彼は必ずしもホームランを狙って打席に上がるわけではない。打つべくして打つ姿勢を貫いており、打球の力で球場のどこへでも運べる。こんな短い期間にここまでの成績を残せるのは本当に驚異的だ」
右打ちのバルデスは左投手相手に打率 .371 をマークしている。ヤンキースの左投手ライアン・ウィーザーズ（3-7、ERA 4.15）は、右打者に対して打率 .234 を許している。
ウィーザーズは過去3登板で0-2、防御率5.73だが、先週ワシントン戦では5回1/3を投げて6安打1失点と踏ん張り、今季8度目の自責点1以下に抑える結果となった。
ウィーザーズはパイレーツ戦の通算で0-2、ERAは2.77。対戦は通算3試合（うち先発2試合）となる。
パイレーツのブラクストン・アシュクラフト（9-3、3.49）はヤンキース戦での初先発となり、3先発のうち2度目となる5点を許した後、立ち直ろうとしている。過去5試合は4勝0敗、ERAは4.08。7月11日のミルウォーキー戦では5回を投げて5安打5失点の内容で決定打を挙げられずに終わった。
–Field Level Media
