カンザスシティ・チーフスだけでなく、NFL全体にとってトレーニングキャンプに臨む際の最も大きな疑問の一つが、金曜日に大きく前進した。
キャンプ開幕まで一週間を切った時点で記者団と応答したチーフスの監督アンディ・リードは、左ひざのACLとLCLの断裂を修復する手術を受けてから7か月を経たパトリック・マホームズが、キャンプに全面的に参加できる許可を得ていると述べた。
“現在のところ、彼はこのキャンプでのすべての練習やさまざまなセッションに参加する許可を得ています,”とリードはミズーリ州セントジョセフでの記者会見で語った。「日々を一日ずつ見ていき、彼の様子を見ていくつもりです。コーチ陣やトレーナー、医師たちが彼を見守ることになるでしょうが、今のところ彼は全面的に参加する許可を得ています。」
「デンバー・ブロンコスとの9月14日の開幕戦に間に合うか」という問いに対しては、リードは「楽観的だ。マホームズも非常に楽観的だと知っている」と述べ、その上で「現状を見定め、予測はせず、日々様子を見ていこう」と付け加えた。
発言の順番が回ってきたマホームズは、実際には水曜日にダラス・カウボーイズのチーム医師ダン・クーパーからその知らせを受けたと語った。クーパーは昨年12月に彼の手術を行った人物だ。
“これまでの自分の力強さ、ウェイトトレーニングの力強さの点で、今がこれまでで最も強いと感じている,”とマホームズは語る。”本当に素晴らしい感覚だ。… フットボールをプレーできること自体が楽しみだ。カンザスシティで毎日リハビリを受け、コンクリートの壁を見つめていた日々だった。今は仲間と一緒に練習フィールドに立てると思うと、非常に楽しい時間になるはずだ。”
二度のリーグMVPであり、三度のスーパーボウルMVPでもある彼は、9月17日に31歳を迎えるが、キャンプ開幕時には膝サポーターを装着して臨む予定だと述べた。ただし、それを着け続けることを確約したわけではない。
“動けて自分らしくいられると感じるから、初めはそれを着けたままスタートするつもりだ”とマホームズは語った。”大学時代にも着けてプレーした。これからどうなるかはその時点から見ていこう。”
マホームズは12月14日に行われたカンザスシティ対ロサンゼルス・チャージャーズ戦の終盤に負傷を負い、16-13で敗戦。これによりチーフスはプレーオフ出場権を失った。
マホームズはプロとしておそらく最悪のシーズンのただ中にいた。彼はパスの成功率62.7%、3,587ヤード、22タッチダウン、11インターセプトを記録。成功率、パスヤード、タッチダウン数はいずれも彼がレギュラーとなって以降のキャリア最低値であった（ただし、レギュラーシーズンの最終3試合を欠場していれば、ヤードとTDのキャリアワーストを回避できた可能性もあった）。
–Field Level Media
