ロサンゼルス・ドジャースの先発ローテーションは、今後のレギュラーシーズンを通じて入れ替わりが続く展開になる可能性がある。
ベテラン左腕のエリック・ラウアーがその地位をどれくらいの期間保てるかは、重要な懸案のひとつだ。
ラウアーは、水曜日の午後に現地で行われる本拠地カブス戦の最終戦のマウンドに上がることで、長期的な先発ローテーション入りをかけた次の機会を得る。
今季これまでで最大の連敗となる5連敗を喫しているドジャースにとって、これは重要な一戦だ。
“どこが崩れるべきかの答えはまだ分からないが、とにかく1つの試合に勝つ方法を見つけなければならない”と、カブスに5-1で敗れた火曜日の夜にドジャースのデーブ・ロバーツ監督は語った。
土曜日にデトロイト・タイガースから現役2度のALサイ・ヤング賞受賞者タリク・スキューバルを獲得した後、ラウアーと外野手アレックス・コールが月曜の期限に向けてトレード候補としてささやかれていたが、結局どちらも町を離れなかった。
ラウアー（6勝5敗、防御率4.50）は、5月17日に現金と引換えでトロント・ブルージェイズから獲得されて以降、最初の9登板で5勝0敗、防御率2.96を記録しており、うち8先発を含んでいた。
“フロントオフィスには本当に大きな評価を与えたい。彼らと一貫して話をし、彼らの望みを把握することができた”と、月曜日のトレード期限後にロバーツは語った。
取引には参加しなかったものの、ラウアーがブルペンへ回される可能性は残っていた。しかし、エメット・シーハンが日曜日のボストン・レッドソックス戦で再び酷い内容を露呈した後、彼はトリプルAオクラホマシティへ降格となった。
オールスター級の前半戦を送ったジャスティン・ウォブレスキーは、月曜日のカブス戦で2試合連続となる4本塁打を浴び、10-5で敗れる事態を招き、赤信号を点灯させた。
ただし、ドジャースには補強の道が開かれている。
もう一人の二度のサイ・ヤング賞受賞者である左腕ブレイク・スネルは、肘のルーズボディを除去する手術を受けた後、オクラホマシティでのリハビリ最終登板を火曜日に行った。3回2/3を投げ、3失点、5安打を許し、2本塁打を含み、四球4を与え、3三振を奪い、73球を投じた。
ローテーションのもう一つの核となるタイラー・グラスノーは、背中のケガからの復帰後、火曜日に初めてのリハビリ任務を果たした。クラスAのオンタリオで、2回を無失点に抑え、16球を投げ、1安打を許し、1奪三振を挙げた。
その間、ドジャースはラウアーに依存することになりそうだ。これまでカブス相手に計10登板を含む9先発で3勝2敗、防御率は5.67。
右腕の今永昇太がカブスの先発として組まれる予定で、オールスター休止後は11勝7敗、連敗はしていない。
火曜日の勝利により、カブスはNLの初のワイルドカードを巡るフィラデルフィア・フィリーズとの差を4ゲーム差に保っている。
今永は7-9、防御率3.67。7月の5先発では防御率1.53を記録したが、2-3の成績だった。
彼は先週の金曜日にニューヨーク・ヤンキース戦で6回2/3を投げ、2失点・4安打で敗戦した。直前の2試合は計13回を無失点に抑えていた。
“彼は素晴らしかった”とカブス外野手イアン・ハップは今永について語った。”見るのは楽しかった。ヤンキース戦では彼を援護する得点が足りなかったが、彼は素晴だった。”
今永の対ドジャース戦の通算成績は5先発で1勝1敗、ERAは4.15。
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