ファンタジー・フットボールの参加者の多くと同じなら、今季の必須プレーヤーをすでに狙っているはずだ。あるいはもっと冒険心のある人は、夢の選手たちを一気に集めているかもしれない。
ところがドラフト当日がやって来て、現実はすぐに厳しくなる。最初の指名から5分も経たないうちに落胆することになる。Jahmyr Gibbs、Jaxon Smith-Njigba、Christian McCaffreyを同時に手に入れることはほぼ不可能だ。運が良ければ1人だけゲットできるかもしれない。
だが誰を、いつ手に入れるか？ 自分のドラフト順位を得た後、誰が最も落ちてくる可能性が高いかを見極めることが、複数の夢を実現する確率を最大化し、がっかりする結果を避ける鍵だ。
今シーズン、私のチームに欲しい選手は約40人ほどいる。しかし、公開されているADP（平均ドラフト順位）を用いると、そのうち約30人は私が現実的に狙える頃にはいなくなっていると見込んでいる。
ここには、私が最も確実に獲得できそうだと感じる10人と、それが最も起こりそうな時期を挙げている…
Jahmyr Gibbs, ライオンズ RB
さて、現実味が最も薄いケースから始めよう。彼を手に入れるには1位か2位の指名が必要になる。ただし手に入れることができれば、選択肢は2つしかない。GibbsとBijan Robinsonだ。私はGibbsを選ぶ。信頼できるQBがいて、オフェンス全体としても優れ、さらには驚くべきことにスケジュールも比較的優しい。
CeeDee Lamb, カウボーイズ WR
ドラフトの上位5人（順不同）はほぼ確定している。GibbsとRobinsonに加え、スミス-Njigba、ジャマール・チェイス、プカ・ナクアといったトップWRが並ぶ。しかし6位以降から選択が難しくなる。私はLambを選ぶ。理由は、たとえファーストラウンドの最後の指名になっても手に入る可能性があることと、今年はダラスのディフェンスが大きく改善されるとは思えないからだ。再び、カウボーイズは30点を取って競う必要があり、それはラムにとって多くの忙しい午後を意味するだろう。
Derrick Henry, レイブンズ RB
あなたのドラフトの2巡目指名は、全ドラフトの中で最も重要でありつつ最も難しい選択になるかもしれません。十数人分のケースを挙げることができ、その半分はあなたを競争力のある位置に留め、残り半分は失望させる。ヘンリーが際立つのはこれです。ボルティモールの新監督は守備寄りの戦略を好み、通常は保守的なオフェンス運用を意味します。そして彼のオフェンスコーディネーター選択も、ラン重視の傾向がある。タッチ数の競争が少ない状況で、ヘンリーは大きなシーズンを迎えるはずです。
Cam Skattebo, ジャイアンツ RB
私が多くの人よりもずっと強く確信している二人の選手がいて、それはここから始まります。若手QBを育てつつリーグ屈指のWRを擁する Giants は、オフェンス面で大きく改善されるでしょう。マリク・ナバースまたはSkatteboのどちらかを強く推します。どちらも怪我明けです。Nabersはリスクが高く、ESPNのドラフトで8位前後高く評価されています。優良なRBはWRより早く消える傾向があります。そしてワイルドカードとして、SkatteboはTDを量産する機械で、自分だけの選手として呼ぶのが楽しい選手です。
TreVeyon Henderson, パトリオッツ RB
ここから私のファンタジーフットボールシーズンの最初の予測です。この男を4巡目以下で手に入れれば、リーグ戦のタイトルを獲得できるでしょう。ESPNのリーグでは平均60位前後で指名されており、昨年と同様にラマンドレ・スティーブンソンと分担する見込みです。開幕戦の日にはそうなるかもしれませんが、すぐに—非常に早く—マイク・ヴラベレルはヘンダーソンの実力を見極めるでしょう。そしてそれが起これば、その指名者は実質的にロスター上にもう一つの一巡目を持つことになります。そう、彼はそれだけ優れているのです。
Jameson Williams, ライオンズ WR
私のドリームチームをここまで見てみると（Gibbsを除外すると）、RBが3人、WRが1人という構成になります。RBのうち1人をフレックスに使い、WRの層の厚さを考えればそれで十分でしょう。Williamsは昨年リーグで最も成長したWRの一人で、キャンプでも高く評価されています。ライオンズのスケジュールは楽で、少なくとも1人は確保したいところです。 Williamsは価格を考えると最も現実的な選択肢です。
Mike Evans, 49ers WR
エバンスのようにハッシュマークの外側でプレーする選手を、ミック・シャナハンが中路へパスを集中的に投げる戦術でどう使うのか疑問に思う人もいるでしょう。結論はゴールラインでの活用です。彼にはTDが10本以上見込まれておりそうですが、それでもESPNの平均指名は83位前後です。ここでは、エバンスが今年全WRの中で最も多くTDを取るだろうと予測します。
Jordyn Tyson, Saints WR
タイソンは新人選手の中でも最も恵まれた状況にあり、過小評価されるQB（タイラー・スルー）とスーパースター級のサイドキック（クリス・オラーヴ）の恩恵を受けるでしょう。さらに、私の計算ではセインツはイーグルスの次にファンタジー・スケジュールが柔らかいと見ています。リスクは低く（ESPNの86番指名）、リターンは大きい—理想的なファンタジーのバックアップです。
ダラス・ゴーダート、イーグルス TE
実際、低ラウンドTEとしてマーク・アンドリュースのほうが魅力的だと個人的には思います。しかし同じチームから二人を置くのは避けたいし、この状況ではすでにヘンリーを持っています。ゴーダートには二つの理由で魅力があります。1) 前述の通り、イーグルスは相手ディフェンスが比較的柔らかいチームの代表格であること。2) A.J.ブラウンがいない状態では、信頼できるTEにボールとTDが多く集まることになる。
Kyler Murray, バイキングス QB
11巡目まで待ってQBを指名する勇気はありますか。昨年それを実行した人は、QBスコアで第3位のドレイク・メイ、ジェレド・ゴフ、第7位のボー・ニックスなどを引き当て、優勝へと導く可能性がありました。今年のスリーパー候補は誰か。実際には昨年よりリストは深く、トレバー・ローレンス、ブロック・パーディ、再びゴフなどが含まれます。でも私は才能あるマレーを選びます。新たな活力を得て、何よりジャスティン・ジェファーソンとともに飛躍してほしいです。
Brandon Aubrey, Cowboys K
さて、11人目をリストにこっそり追加します。この選手を今季絶対に私のチームに入れると確信しているからです。どうして分かるかというと、キッカーを最初に指名するつもりだからです。ダラスが50ヤードラインを越える場面が2/3の機会であることを考えると、オーブリーが候補に浮かぶのは当然です。私はカウボーイズのファンではありませんが、オーブリーが彼らの全試合を観る価値を高めてくれます。
