先週末に向けて日程はヒューストンに有利に見えた。アストロズは負け越しの成績を残している3チームとの9試合のホームシリーズが控え、アメリカンリーグ西地区の首位に対してクッションを築く機会を得ていた。
しかし、その3連戦の決着戦となった木曜の試合でロサンゼルス・エンゼルスに18-3で大敗したことで、ヒューストンはこのホームシリーズで2勝4敗となり、金曜の夜に最下位のアスレチックス戦を迎えることになった。
アストロズがテキサスとの差を1ゲームに詰められ、地区首位の差が1ゲームに縮まった。
「このシリーズを終えて金曜日の試合に備えなければならない」とヒューストンの監督ジョー・エスパダは語った。「我々の選手たちは何をすべきかを非常に良く理解している。」
アストロズはショートストップでリードオフを務めるジェレミー・ペナがアスレチックス戦で出場できることを期待している。彼は水曜日の初回に投球を受けて右手を打撲し、エンゼルス戦のシリーズ最終戦を欠場していた。
ペナは、15試合のヒット連続を終えて以降、13試合で5安打・52打数の成績だった。
「彼はスパークプラグだ。彼が我々を動かす原動力だ」とエスパダは語った。「彼の打撃面だけでなく守備での貢献も大きい。彼は大きな存在だ。」
金曜日の先発は右腕ヘイデン・ウェスネスキー（2勝1敗、ERA 5.16）。彼は土曜日のシアトル・マリナーズ戦で4回を投げ、5失点を許し7安打1四球6奪三振の成績で敗戦投手となり、10-5の敗戦を喫した。
これは昨季のトミー・ジョン手術で長期離脱していた後の4回目の先発だった。
ウェスネスキーはキャリアでアスレチックスと一度対戦している。2023年4月17日のシカゴ・カブス戦では、7回を投げて5安打1失点、7奪三振の成績で10-1の勝利を挙げた。
右腕J.T.ジン（8-7、ERA 3.53）がアスレチックス戦のシリーズ開幕戦を担当する。今月は3先発すべてで勝ち星がなく、前の土曜日にはテキサス・レンジャーズに5-3で敗れ、6回を投げて8安打4失点、7奪三振を記録した。
ジンは8月の3先発で0勝1敗、ERAは4.00、2つのノー・デシジョン。月に入る前には、8連続で勝敗がつく決着を経験しており、成績は5勝3敗、ERA 4.53、40奪三振、43と2/3回だった。
ジンはアストロズ戦に対して通算1勝1敗、ERAは6.62、6登板（うち2先発）で対戦している。4月には彼らに対して連続してリリーフ登板を行い、ERAは10.80を記録して決定はつかなかった。その直後、ローテに加わった。
アスレチックスのショートストップ、ジェイク・ウィルソンは左肩の故障のため今シーズンの残りを欠く見込みで、金曜日には故障者リストに載る見込み。今季80試合に出場し、打率.266、7本塁打、37打点を挙げていたが、木曜にはカンザスシティ・ロイヤルズに6-2で敗れ、オールスター休み明け以降は8-24と成績を落としている。
ウィルソンは今後の方針を決定するためサクラメントへ戻り検査を受ける予定。5月に初めて肩を痛めて以降、肩の不調に悩まされてきた。身体的制約にもかかわらずプレーを試みたが、ここ数日で状態は悪化した。
「彼にとっては、これ以上プレーを続けてシーズンを終えることができないのは間違いなく残念だろう」とアスレチックスのマーク・コツイ監督は語った。「結果を待つしかない。現時点で彼は、シーズンを終えるべく我々が見たかった粘りを示してくれた。」
–Field Level Media
