WNBAの順位表で苦戦を強いられているフェニックス・マーキュリーとトロント・テンポは、土曜日の対戦で一夜限りの挽回にとどまらず、二週間以上の長さでその余韻を味わえる機会を得ることになる。
本拠地のマーキュリー（13勝26敗）と新興のテンポ（11勝28敗）は、 Sundayの試合を終えた後に始まるFIBAワールドカップのための17日間の中断を前に、今季最後の試合を戦うことになる。
フェニックスは連敗を4に伸ばし、8試合中7敗という苦境に陥っている。木曜日にはワシントンに80-73で敗れ、最終クオーターにミスティックスが27-16と大きくリードした。
負傷で打撃を受けるトロントは、金曜日のラスベガスで行われたアセス戦でも主将スコアラーのマリーナ・マブレーを欠き、93-73で敗れた。16試合中15敗の成績で、連戦の2戦目を迎える。
「逆境にもかかわらず私たちが一体となってきたことを誇りに思わなければならない」と、テンポのサンディ・ブロンデッロ監督はラスベガスで語った。
マーキュリーはホームでの成績がリーグ最悪の5勝14敗。テンポはロードで4勝15敗。
フェニックスの得点リーダーである Kahleah Copper（21.3得点）は、ミスティックス戦で35得点を挙げ、試合の最初の10得点を自ら叩き出した。Copperは今季のTeam USA World Cup rosterの12人のうちの一人である。
「リーダーのひとりとして、彼女のプレーはチームのトーンを作るのに十分だった」と、Team USAのアシスタントコーチを務める予定のメディアは語るMercuryのコーチ、Nate Tibbetts。
Copperの6回目となる30点超えの試合であるが、彼女とファシリテーターのAlyssa Thomas（14.5得点、8.3アシスト、7.7リバウンド）は今季十分な支援を受けられていない。Team USAの rosterにも名を連ねるKelsey Plumは、左脚の負傷のため木曜日は出場せず、土曜の試合も出場が見込まれていない。
「もう少しエネルギーを持って臨むことだ」と Copper は自分の取り組みについて語った。「この試合を真剣勝負として受け止め、他のことは何も考えずにこのゲームだけに集中したい」。
マーキュリーとテンポはこれまでの対戦で互いに勝敗を分けており、いずれもアウェーでの勝利だった。
テンポはラスベガスで5人の二桁得点者を出し、 Isabelle Harrison が15点・7リバウンドでリード。Laura Juskaite が14点・8リバウンドを記録した。
新人ガードの Kiki Rice（12.5得点）はアセス戦で10得点・4アシストを挙げ、6月初旬に左足首捻挫でほぼ2か月欠場した後、最近は好調を取り戻しつつある。
「下へと向かっての攻撃こそがすべて」と Rice は述べた。「それが自分の得意技だから、ただペイントへ向かっていくだけだ」。
Riceは水曜日のシアトル・ストーム戦で今季自己ベストの24得点を記録し、8月19日のワシントン戦では3本の3ポイントでシーズンハイに並んだ。
「彼女はフランチャイズの選手だ」とブロンデッロはワシントン戦後に語った。
–Field Level Media
