アンソニー・エドワーズを欠くミネソタ・ティンバーウルブズの初戦は、うまくいかなかった。
ミネソタは金曜の夜、ミネアポリスで行われるNBAカップ西部グループBの試合でロサンゼルス・クリッパーズと対戦し、過ちから学ぼうとする。エドワーズ不在のティンバーウルブズにとってはこれが2戦目となり、膝の手術を受けた後、最大で2か月の欠場が見込まれている。
水曜の本拠地での119-114のゴールデンステート・ウォリアーズ戦敗戦後、ティンバーウルブズのクリス・フィンチ監督は、選手たちがエドワーズの得点力を代替しようとして自分たちに過度のプレッシャーをかけすぎていると語った。彼のメッセージは、リラックスして英雄になることを狙うよりも、正しいプレーを選ぶことにもっと集中することだというものだった。
「選手たちが自分たちが踏ん張らなければならないと感じているだけで、誰もが踏ん張って穴を埋めようとしているんだと思う」とフィンチは語った。「長年言い続けていることだが、得点の欠如は埋めやすい方の欠陥の一つだ。正しいことをして流れに乗っていれば、周囲の選手がそれから恩恵を受ける。」
「私たちは早くオフェンスを求めて前に出る必要はない。水曜日の初動で全員がディープ3を打とうとしたように感じたが、決まらず、リズムを崩してしまった。」
ミネソタは3勝の後、連敗を喫している。
クリッパーズも不調から脱却したい。開幕戦を勝利したが、その後3連敗を喫しており、水曜の夜にはロサンゼルス・レイカーズに103-87で敗れた。
クリッパーズにとって今季で最悪のオフェンスパフォーマンスとなった試合で、Brandon Ingram、Max Strus、Bradley Beal らを含む多数の怪我人が欠場していた。
タイロン・ルーHCは、選手たちは良い努力を見せているが、ボールを長く持ちすぎて不利な状況に陥っていると語った。前進していく中でこれを修正できる問題だと信じている。
「彼らは私たちが何をするべきかを理解している」とルーは言った。「挑戦しようとしている選手を非難したり、私たちが利己的だと言ったりすることはできない。私たちがどうプレーすべきか、相手がどう守ってくるかを考えると、素早い決断を下す必要がある。前に誰かが見えたら、それを手放して簡単なプレーへ切り替えれば、あとはすべて自ずと整う。」
ルーは、キーとなる選手が欠場している時でも、ペースと集中力がクリッパーズに得点を生み出す助けになると語った。
「これが我々のプレーのやり方だ――テンポアップだ」とルーは言った。「止めを作ったらトランジションで走り、前へ進み、早い段階で攻撃する。しかしハーフコートでは、怪我の影響でオフェンス力が制限されているため、同じくらい速くプレーしなければならない。」
「だからハーフコートに入ったときには、トランジションで走ることについて話す以上に、スクリーンへ全力で飛び込み、カットへも全力で駆け、速さを保ってさまざまな動きを行わなければならない。」
回復を目指すティンバーウルブズのガード、ラメロ・ボールはこの試練を乗り越えようとしている。水曜日はフィールドゴール11本中3本、3点外は8本中2本を決め、8アシストをあげたが、同時に6つのターンオーバーも記録した。
「彼を助ける必要がある」とフィンチは言った。「彼には二人がマークについている。彼の周りにクリーンなポケットを作ることができない。彼をもう少し分離させる動きを取り入れる必要がある。」
–Field Level Media
