南部のファンは「SECではそれがより重要だ」と主張するのをよく耳にするだろう。
それはファンの情熱の強さという点では正しいかもしれないが、勝敗の評価に適用されるかは別だ。勝利の価値は高いが、敗戦の影響は次第に重要性を欠くように見える。
勝ち星を挙げているSECのすべてのチームはCFPトップ25の初回版に含まれており、3敗のチームが2つある。そのうちオレゴンは3敗でトップ25内にいるもう1つのチームだ。
今シーズンのこの時点では、3敗のチームは外側に置かれるべきだ。1つのカンファレンス内でスケジュールの差があまりにも大きく、3敗のこれらのチームを再びランキングに加えるにはまだ早すぎる。
当然、派手な勝利は悪い敗戦より重要だろう。ただし、いつか敗戦も意味を持つべきである。最も露骨な例はアラバマの順位付けだ。ケンタッキーに対する大勝利という履歴は評価できるが、一方で敗戦が2つある。
まず、彼らはすでに大敗を喫したテネシーのチームより8ポジション高く、今年はまだ敗れていないUCLAのチームよりも上位に位置している。さらに、敗戦が2つあるオハイオ州立大学とテキサスをも上回っており、いずれもアラバマよりはるかに良い勝利を挙げている。
UCLA は履歴書にある勝利の印象が最も強いわけではないが、Bama よりランキング入り勝利の数は1つ少なく、しかも敗戦は2つ少ない。スケジュールが味方する年もあり、それがUCLAには起きている。Miami が UCLA と同じ数のランキング入り勝利を持つにも関わらず、順位を低くするべきだという主張を誰もしていない。
審議委員会はブランド名に過度に重きを置くが、最大のブランドはSECだ。SECの誰かを打ち負かすことは“良い勝利”とみなされる。現在アラバマが第5位に位置しているのは、委員会がミシシッピ州立大学に勝利したことを“良い勝利”として数えたからだ。カマリオ・テイラーはその対戦で怪我を押してプレーしていたが、それでもミシシッピ州立大学にはひどいディフェンスがあり、他のカンファレンス全体がそれを突いてきた。
一方、敗れるときは自分たちが十分に強くなかったからではなく、SEC の過酷さのせいで、順位を1つも落とさないことさえある。委員会はアラバマ、テキサス、オレミスが3敗を重ねてもプレーオフへ進出できるように設定している。
昨年、3敗でプレーオフを逃したテキサスは、CFP委員会が大物SECプログラムとともに同じ過ちを繰り返させないようにしている。
