フィラデルフィア — アメリカンリーグが火曜の夜のオールスターゲームに勝利し、これによって21世紀のちょうど四分の一を過ぎた時代における夏の名物イベントがどういったものだったのかを未来の世代が知るためのタイムカプセルとして保存されるべきだと自動的に評価されることになった。
ア・リーグの4-0勝利は、1997年以降のオールスターゲームにおけるジュニア・サーキットの戦績を23勝5敗1分へと改善した。1983年以降の成績である32勝10敗1分という数字にもつながっており、同年にフレッド・リンがゲーム史上初のグランドスラムを放ち、少なくともあと1年間は唯一のグランドスラムとなっていたことが、1960年から続くナショナル・リーグの23勝2敗1分の連敗を断ち切る13-3の勝利を導いた。
「来場するたびに勝ちたいと思うさ」とデトロイト・タイガースの捕手ディロン・ディングラーは語った。
初回、満塁の場面で打席に向かったコーディー・ベリンジャーは、リンと同じく歴史の書に名を連ねる機会を手にした。彼の2点適時単打はア・リーグに長期のリードをもたらし、明らかにこの低得点のオールスターゲームでMVPの栄誉を固めた。
「序盤に出塁してくる選手をうまく活用し、プレッシャーをかけ、打球を自分の思い通りに行かせた」とレイズの投手ニック・マルティネスは言った。「少しだけレイズ野球だったね」
レイズは425得点でMLB全体の16位、94本で26位と、主要リーグ全体で見れば決して上位ではない成績にもかかわらず、低ヒットの試合を組み立てるような野球を見せることで、レイズ野球以上のものはないと言える。
ア・リーグの捕手ディロン・ディングラーとアドリー・ラッチマンは、4回までナショナル・リーグのヒット欄がゼロだったのに気づき、4回にフアン・ソトがナショナル・リーグのわずか3安打のうち初安打を放った。
ア・リーグは8回まで複数の投手の継投で「複合一安打」を維持していたが、ピー・クロウ＝アームストロングが8回に安打を放つまではそうした流れだった。そして9回2アウトのオットー・ロペスの安打だけが、ナショナル・リーグがオールスターゲーム史上最少安打数に並ぶのを防いだ。ナ・リーグも1990年には2安打だった。
「腕が次々と登板してくる状況は、こちらにとって非常に楽になる」とディングラーは語った。
11人のア・リーグ投手が計15奪三振を記録し、9イニング制のオールスターゲームとしては史上2番目に多い奪三振数を2015年のナ・リーグと同格で記録した。火曜日におけるナ・リーグの21打者のうち13人が少なくとも一度は三振を喫し、その中には3度の打率王ルイス・アラエズも含まれていた。彼は今年の打率を.330とし、8年間のキャリアで三振よりも四球が通算で23多い。
ナ・リーグもこの日、ア・リーグを終盤8回で1得点4安打に抑える活躍を見せた。その中にはミゲル・ヴァルガスの7回の本塁打も含まれている。
20人のア・リーグ打者のうち10人が少なくとも一度は空振りを喫し、元打撃王ヤンディ・ディアスも含まれていた。彼は今季リーグをリードする打率.322を記録している。
両チームはここ5年間で3度目、2013年以降の13回のオールスターゲームのうち5回目となる、5得点以下で終わる試合となった。これらは、全ての球団のリリーフ陣がAプラス級の球を投げる選手を次々と繰り出す時代を端的に表している。1997年から2012年の間には、オールスターゲームで5得点以下の試合が5回しかなかった。
「今のゲームはそういう時代だ――選手の持ち球は信じられないほどだ」とア・リーグの監督ジョン・シュナイダーは語った。「ルイス・アラエズが三振し、ヤンディ・ディアスが何度か三振するのを見るのは、ほとんど見られないことだ。」
「リリーフ陣はそれにかなり刺激を受けたと思う。みんなマウンドを降りるときに興奮していた。ピッチングの素晴らしさを物語っている」とディングラーは続けた。
そして少なくとももう1年は、結果がア・リーグがオールスターゲームでいかに優れているかを示していた。
「勝つことはいつだって気分がいい」とラッチマンは語った。
