2027年1月1日から、PFLはMost Valuable Promotions（MVP）との合併を経てMVP MMAへとブランドを改め、ジェイク・ポールのボクシング企業と同じ看板の下でMMAプロモーションを統合することになる。新組織は、MMAとボクシングを1つの総合格闘技スポーツプラットフォームのもとに結集し、ポールとMVPの共同創設者ナキサ・ビダリアンが会社の指揮をとる手助けをする。
そしてポールが新しいMVP MMAの最前線に立つ今、すぐに浮かぶ疑問が一つある：
MMAはジェイク・ポールに賭けるべきか？
それは野心的に響くかもしれない。というのも、UFCが混合格闘技市場で圧倒的に最大のプロモーションであることは明らかだからだ。しかしPFL-MVPの合併は、UFCを真似ようとするただの別のMMAプロモーションというだけではない。
何か、従来とは違うものを作ろうとしているのだ。
ジェイク・ポールにはすでにMMAの設計図がある
PFLの合併が発表される前から、ポールとMost Valuable Promotionsは、MVPが主導するMMAプロモーションがどのような形になるかをすでに試していた。
5月、MVPはロサンゼルスのIntuit Domeで初のMMAイベントを開催し、ロンダ・ラウジーの復帰戦をジーナ・カラーノがメインに据えた。イベントはNetflixで生配信され、ポールがMMAにも巨大な主流層の観客を呼び寄せられることを即座に証明した。
ラウジーはカラーノをわずか17秒で一本勝ちにしたが、家で視聴していた視聴者から生まれた話題のほうが大きかった。Netflixは、三つの主要イベントの全球的平均視聴者数を1240万人と報告し、ラウジー対カラーノの試合ではピーク時にほぼ1700万人に達したと伝えた。またこのイベントはNetflixの全球ソーシャルチャンネルで十億回のインプレッションを生み出した。
これらの数字はMMAのプロモーターにとって見過ごせないものである。そのカードは、MVP MMAが将来何になり得るかの前触れにほかならなかった。
ラウジーとカラーノはMMAのノスタルジアを象徴していた。Francis NgannouはボクシングとMMAの掛け橋となる魅力をもたらした。ネイト・ディアスはこの競技界で最も認知度の高い人物の一人をもたらした。Netflixは、普段は自分でMMAイベントを検索しないカジュアルなファン層にも届くグローバルなプラットフォームを提供した。
それがポールの最大の利点だ。彼は注目を集める仕組みを理解している。問題は、そのフォーミュラがフルタイムのMMAプロモーションでも通用するかどうかだ。
ジェイク・ポールは現在、MMAの最前線に立っている
ポールの関与は、おそらく全体の合併の中で最も興味深い部分だ。
元YouTubeスターの彼は、プロボクサー、プロモーター、実業家へと自らを変身させた。現在、彼は2027年にMMAデビューを控えつつ、世界のトップ級のMMA選手たちの興行を手掛けることになる会社の運営を並行して監督する準備を進めている。
ポールは長年、UFCの選手に対する扱いを批判し、選手がより多くの権限、可視性、報酬を受けるべきだと主張してきた。MVPはその哲学を軸に位置づけられており、ビダリアンは、プロモーションのブランド構築だけでなく、個々の選手を育成することに焦点を当てた“ファイター・ファースト”モデルを強調している。
その哲学が規模を拡大して実際に機能するかは、まだ不明だ。
ただ、ポールが注目を集める方法を知っていることは否定しようがない。
それはMMAにとって非常に価値のある資産となり得る。
ジェイク・ポールは現在、MMAの最前線に立っている
Then comes the obvious question: What happens to Most Valuable Promotions’ boxing operation?
The answer is: it isn’t going anywhere.
MVP’s boxing business will continue alongside the new MVP MMA brand, creating something potentially unique in combat sports. Instead of treating boxing and MMA as completely separate worlds, the company could have a built-in pipeline between the two. Francis Ngannou already showed how powerful that crossover can be.
The former UFC heavyweight champion left MMA, became a professional boxer and shared the ring with Tyson Fury and Anthony Joshua. The PFL was willing to accommodate Ngannou’s boxing ambitions while keeping him under its umbrella.
