人生には選択には必ず結果が伴う。ブレンダン・ソースビーは過ちを犯し、その代償を払った。しかしNFLが補足ドラフトを認めず、今季この選手をリーグから排除したことは、やりすぎのように感じられる。
ソースビーは、インディアナ大学の18歳の新入生だった頃、自分のチームに賭けたことを認めた。彼はチームと一緒に旅をしておらず、フーシアーズが勝つこととオーバー/アンダーだけに賭け、内部情報を利用して賭けたわけではない。現在23歳の彼は賭博依存症を認め、リハビリ治療を完了した。
しかし、現代スポーツにおいて賭博に関与する選手は、最大の罪と見なされている。
テキサス州の裁判官は驚くべきことに、ソースビーにNCAAでのプレー継続を認める仮処分を出した。しかしテキサス工科大への復帰によって生じる公的な反響は大きく、レッド・レイダーズと論争の的となっているそのQBは互いに関係を解消した。ソースビーはラブックのテキサス工科大から一度もスナップを踏んでいないと伝えられているが、NIL収益として500万ドルを得ていた。
しかしNFLの拒否を受けた後、ソースビーには秋にフットボールをプレーする明確な道がなくなっている。仮処分を放棄した後は大学フットボールへ復帰できない。彼の弁護士によれば、ソースビーのチームはNFLを相手に法的措置を取る方針で、補足ドラフトの拒否はCBAおよび法の違反だと主張している。
ソースビーの大学フットボールからの孤立は、彼への罰だった。彼はシンシナティ大学からテキサス工科大へ転校し、素晴らしい大学フットボールのシーズンを作って一巡目指名の地位を固めることを狙っていた。しかし今、それは実現しない可能性が高い。おそらく彼はUFLやCFLでプレーすることになるだろう。しかし2027年の層が厚い中、18歳の頃の賭けがもたらす長期的な影響は間違いなく彼にのしかかる。
補足ドラフトは、カレッジフットボールを除籍された選手にとっての安全な避難所であり続けてきた。オハイオ州立大学のテレル・プライヤーはTattooGateの後、カレッジフットボールを離れNFLへ向かった。ベイラー大学のジョシュ・ゴードンは陽性の大麻検査を受け、カレッジチームから除名された後、補足ドラフトへと進んだ。
さらにロジャー・グッデールのもとで、NFLはリーグ内の性的不祥事と家庭内暴力の問題に苦しみ続けている。選手は数試合の出場停止を受け、その後すぐに再びプレーに戻される。
しかし自分のチームに賭けることはできるのか。旅に同行していなくても？ 4番手または5番手の控えQBとして？ rookie yearだったはずなのに、NFLから追放されている。
これを考えてほしい。
NFLには現在も、スポーツ賭博の活動を巡って連邦捜査の対象となった選手が在籍している。そうした選手は出場停止を受け、後に復帰している。これはソースビーが認めたことよりも重大だ。
またNFL自体はスポーツ賭博産業の巨大な恩恵を受けている。リーグはスポーツ賭博のパートナーシップから数億ドルの収益を上げており、彼らはこの話題をめぐってソースビーのような選手をセンターに立たせることを好まないパートナーを守る必要がある。
しかし彼は代償を払った。彼の人生はこの結果として永遠に変わるだろう。
もし2026年の補足ドラフトで彼が選択可能だったとしてもWeek 1で先発させるチームは一つもないだろう。彼は成長過程の開発型のスターターだ。もう1シーズンリーグから追放して世間の反応を示すのは短絡的だと感じられ、ソースビーの代理人が論争を抱えるQBをNFLへ押し込む可能性もある。
