イスラム・マフカチェフは歴史を刻み、マッケンジー・ダーンはストロー級王座の防衛に成功、ジャリン・ターンナーは1分未満で巨大なKOを決め、エステバン・リボビクスはエドソン・バルボザの伝説的キャリアに幕を閉じた。砂塵が落ち着いた今、UFCはマッチメイキングを始める時だ。
UFC 330の後に作るべき5つの対戦は次の通りだ:
イスラム・マフカチェフ対マイケル・モラレス
イスラム・マフカチェフは公式に追い求めるべき記録がもうない状態になった。
イアン・マチャド・ガリーに対する判定勝ちで、マフカチェフは17戦連続UFC勝利の新記録を樹立し、プロモーション史上最長の連勝記録をアンダーソン・シルヴァを抜いて更新した。ウェルター級王座の初防衛も成功させた。次に待ち受けるのは、彼を実際に脅かせる相手を見つけることだ。
カルロス・プラテスには強力な候補があるが、モラレスは最も興味深い選択肢かもしれない。無敗のウェルター級挑戦者は体格、運動能力、KOのパワーを備え、170ポンド級でマフカチェフに全く別の問題を突きつける可能性がある。
マフカチェフはすでにウェルター級にふさわしい存在であることを証明している。モラレスは、彼がそこでどれだけ支配的になり得るかを示すテストになるだろう。
マッケンジー・ダーン対 張偉麗
マッケンジー・ダーンの王座統治は正式に始まった。ダーンはギリアン・ロバートソンを5ラウンドにわたり圧倒してストロー級王座を初防衛した。次は誰が相手か？
張偉麗。
元々2度のストロー級王者だった張偉麗は王座を返上してフライ級へ階級を上げ、ヴァレンチナ・シェヴチェンコに挑戦した。ダーンが現在王者となった今、ダーンを115ポンドに戻すことは、即座にこの階級最大級の対戦となる。
ダーンは王座を正当に守るためにウェイリーを倒す必要は必ずしもないとすでに述べているが、まさにその点こそ対戦が成立する理由だ。
ダーンがこの階級の新しい女王として自らを確立したいなら、かつてこの階級を支配していた女王を打ち負かすのがかなり良い方法になるだろう。
ジャリン・ターンナー対ドリュー・ドバー
ジャリン・ターンナーは戻ってきており、時間を無駄にするつもりは全くない。
ターンナーはUFC 330でカウエ・フェルナンデスを39秒で止め、同時にナイトの$100,000パフォーマンス賞を獲得した。現役復帰後、エドソン・バルボザにKO勝ちを収め、連続フィニッシュを決めている。
ドリュー・ドバーこそ次の最適なステップだと感じる。
ドバーはUFCの最も信頼できるアクション系ファイターの一人で、階級内でも最も危険なKOアーティストの一人として名を馳せている。さらに、階級内で最もKO勝利数を記録しているライト級選手でもある。
パンチ力の強いライト級を二人、オクタゴンに入れて深く考えすぎずに組み合わせればいい。
ダスティン・ストルツファス対ギルバート・ウルビーナ
ダスティン・ストルツファスは必死に勝利を必要としており、その願いを叶えた。
ストルツファスは2Rでマンセル・アブドゥル＝マリクを一本勝ちに仕留め、3連敗のスランプを断ち切り、その夜の$100,000のパフォーマンス・オブ・ザ・ナイトの1つを獲得した。
これからUFCは彼に勢いをつける機会を与えるべきだ。ギルバート・ウルビーナは妥当な相手になる。
ウルビーナは自分を確立しようとしているもう一人のミドル級選手で、どちらのファイターもすぐに深い水に放り込む必要はない。お互いに競争力のある対戦を組み、勝者がさらに勝利を重ねて階級内のより名の知れた名前へ向かって進めるようにするべきだ。
ストルツファスにとっては、大きな勝利を実際の復活へと転じることが重要だ。
エステバン・リボビクス対マテウシュ・レベツキ
エステバン・リボビクスはUFC 330の結末をこれ以上なく良い形で締めくくることができた。
ライト級の有望株リボビクスは第2ラウンドでエドソン・バルボザを止め、伝説的なベテランのキャリアに終止符を打った。その後、バルボザはオクタゴンにグラブを置き、敗北を経て正式に引退を表明した。
今、リボビクスは前進を続ける必要があり、マテウシュ・レベツキは完璧な対戦相手になるだろう。
レベツキはタフで攻撃的なライト級選手で、リボビクスに対してバルボザ戦の勝利が単なる一瞬の輝きではなく、本格的な連勝の始まりであることを証明させるだろう。
リボビクスには勢いがついている。今度はその勢いを試せる相手を与えてほしい。
