常に興奮を届ける「ファイトナイト」として名高いイベントは、UFCの歴史の中で5度目となるパリ大会でも再び観客を魅了した。
エレクトリックなフィニッシュからしっかりとした打ち合いまで、パリは再びオクタゴンを開かれた腕で迎え入れた。
サラディン・パルナス、ダン・フックラーに1R KO勝利
ダン・フックラーがフランスの新星パルナスをオクタゴンに迎える時、多くの疑問が投げかけられました。最近の大規模デビュー組の中にはUFCで苦戦した例もあり、アーロン・ピコのデビューや現在4連敗でプロモーションの外へと出てしまったパッチー・ミックスのケースが挙げられます。しかし、これらの疑念はすぐに沈黙させられました。
パルナスは打撃の達人ぶりを示し、フックラーのボディを蹴りつけ、頭部をかすめるキックを絡ませ、初ラウンドの最中に左フックとグラウンド・アンド・パウンドで決着をつけました。その打撃の多様性は確かに魅了するものでしたが、次に誰が来るのか、今はもう注目が集まっています。
アレックス・ソラ、ファレス・ジアムを1R KOで撃破
UFC史上初のフランス対決として組まれたこの対戦はセコンドイベントで行われ、これまでで最大級のノックアウトのひとつを生み出しました。会場全体がソラとジアムの支持で二分され、ソラが左のオーバーハンドをクリーンヒットさせた瞬間の静寂が、後に大歓声へと変わる光景は前例がありません。
ソラのノックアウトは予想外の展開でした。多くが非常に計算された展開を予想していた中、ジアムの経験豊富なファイターが意識を失う瞬間は圧倒的で、長く動かない時間の印象を与えました。
アクセル・ソラは連勝を2に伸ばし、ライト級ランキングの中で自分の名を確実に刻もうとしています。
マイケル・ペイジ、ヌルスルトン・ルジボエフを判定で下す
マイケル・ペイジの登場は会場を大いに熱狂させたが、試合の行方を占う声援はすぐに静まっていき、二人の間で20発のヒットが交錯する展開となった。3ラウンドに渡るフェイントと遠距離戦の連続の末、MVPはUFCとの最終契約となる試合でも再び全員一致の判定勝ちを収めた。
MVPのスタイルは効果的であることが証明され、戦績は5勝1敗。唯一の敗戦はダイナミックなイアン・ギャリーとの接戦で、非常に接戦だった。問題は、対戦相手が多くは魅力的なファイターであるにもかかわらず、試合自体のエンターテインメント性に欠けることが多い点だ。これらの試合で共通して現れるのは、ほぼ常にMVPが主役となっているという点だ。
この英国のスーパースターの次の展望は何か。再契約が成立すれば、よりボリュームのある打撃戦を約束し、UFCベルトへの野望を口にしている。しかし、MVPが再契約されるかどうかは不透明で、UFC側も直近の試合内容には完全には満足していないことは確かだ。
ロセネ・ケイタ、ムハマッド・ナイモフにTKO勝利
1年前の体重調整の失敗によりパリのカードから外れ、ロンドンでも短い挫折を経験したロセネ・ケイタには、多くの疑念が寄せられていました。しかし、ナイモフに対するこの対戦でそれを覆す機会を得、速さのアドバンテージがすぐに顕在化しました。
序盤の急速なダウンでナイモフがすでに戦闘不能かと思われたものの、彼はもう少し耐えることができました。しかし、ケイタのスピードはさらなる右ストレートを呼び込み、彼の命運を決定づけました。ケイタはリングの柵を飛び越え、座って自分のパフォーマンスに拍手を送ります。
ケイタのブレイクは非常に現実味を帯びており、それはランキング上位のレロン・マーフィーにも警告の一撃を送ることになりました。マーフィーは明らかに高い位置にいますが、検討に値する対戦相手です。
UFCパリは再び素晴らしい大会を提供し、来年もまたフランスの首都へUFCが戻ってくることを期待したいです。
