WNBAは賭博スキャンダルの渦中にいる。
少なくとも伝統的な暗く陰鬱な全国メディアがこれをそう捉えたいだけだ。
水曜日の夜、WNBAはアトランタ・ドリームのスター、エンジェル・リーズとダラス・ウィングスのスター、ペイジ・ビュークスが今後の対戦で400ドルを賭けた動画を削除した。この友好的な賭けは、賭博に対するWNBAの団体交渉協定の規則に明確に違反しているため、動画は削除された。
WNBAは声明を発表し、「論争的な動画」がリーズとビュークスを特集して「的を外していた」と認めた。
本当にそう？的を外していたのか？なぜそう言えるのか。2人のスター選手がゲームを宣伝する魅力的な方法を見つけたから？リーズとビュークスが女子バスケットボールについて人々の話題を呼ぶ型破りな方法を見つけたから――たとえそれが愚かな400ドルの賭けの結果であっても？
「この後にはApple Payを請求することになると思う」と試合後にリーズは言い、ビュークスと賭けをしたことを認めた。
しかし、この件から何かが生じるべきではない。
この件が論争的だと見なされる事実自体が滑稽だ。現実に生きて呼吸している人々は怒り、ソーシャルメディアには「リーズとビュークスはスポーツ界から永久追放されるべきだ」「ペート・ローズのように追放されるべきだ」と投稿する人々がいる。彼らが7月下旬の対戦でお互いに賭けたことのせいだと。
ゴルフでは伝説のフィル・ミケルソンが賭けに対する嗜好を公然と語っているが、それは公式戦中には禁じられている。ミケルソンは誰と賭けていたのか？ 伝説のタイガー・ウッズだ。彼はキャリアの初期、特に早い段階で競争心の強い練習ラウンドのマネー・マッチに頻繁に参加していた。
ミケルソンとウッズだけではない。ジャスティン・トーマスとジョーダン・スピース、そして彼らの練習グループの他のメンバー（ときにはリッキー・ファローも含む）は、メジャー選手権の前の火曜日と水曜日の練習ラウンドで高額決着を行う。
スポーツは結局、競争そのものではないのか？
リーズとビュークスはレギュラーシーズンの対戦にさらなる賭けの要素を加えただけだ。賭けの額が400ドルだったというだけの話だ。
これはクリーブランド・ガーディアンズの投手ルイス・オルティスとエマニュエル・クレイズが実際に投球を操作してライブのプロップベットに影響を与えようとしたケースとは全く異なる。ジョンテイ・ポーターが自分のプロップを操作してバスケットボールから追放されたケースとも違う。これは二人の裕福で若い女性が、低リスクのバスケットボールの試合の競争を盛り上げるために小さな賭けをしただけのことだ。
WNBAがこの動画を削除する必要を感じたこと自体が馬鹿げている。悪意ある出来事は起きていない。スポーツブックの口座も使われていない。ただ二人の若いスターがWNBAに少しの話題を呼び込もうとしただけだ。
