モントリオール・カナディアンズとウィニペグ・ジェッツは、日曜の夜にウィニペグのプリンセス・オート・スタジアムで開催されるTim Hortons NHL ヘリテージ・クラシックで対戦し、屋外の舞台に臨みます。
NHLの屋外試合は46回目で、カナダで行われるのは10回目です。
「11年目になりますが、これまで屋外の試合に出たことがないので、本当に興奮しています。僕の子どもたちも、妻も、両親も来てくれます。きっととても楽しい試合になるでしょう。大学時代に一度出場したことがありますが、雰囲気が全く違って、本当に楽しいはずです」とモントリオールのディフェンスマン、マイク・マセオンは語りました。
カナディアンズは好調で、3戦のうち2勝を挙げ、直近では金曜日にシカゴ・ブラックホークスを4-1で打ち負かしました。
「もっと多くの試合で勝ちたい。そしてそれを実現するには第3ピリオドで良いポジションにつくことが必要だ。成熟したゲームをプレーするんだ」とモントリオールのフォワード、ジェイク・エヴァンスは述べました。「成熟したプレーを見せよう」
カナディアンズは、経験豊富な選手の1人であるキャプテンのニック・スズキが上半身の負傷のため2〜4週間欠場する見込みで、直近の試合を欠いた状態で戦っています。
スズキは過去5シーズンのうち、1試合も欠場したことがありませんでした。
代わってエヴァンスが活躍し、ブラックホークス戦では2ゴール1アシストを記録し、マセオンは前の4試合を欠場していた後、空網へ決めるゴールを挙げました。
「ニックが離脱したことで、皆が自分のプレーを一段階上げる必要があると感じた」とエヴァンスは言いました。「勝利は必ずしも美しいものではなかったと思う。… 私たちはより賢い試合をして、相手に与える時間を減らせたと思う」
ジェッツは、3度のベジナ賞受賞ゴールキーパー、コナー・ヘルベックの移籍以降、初めての公式戦を迎えます。
3度のベジナ賞受賞者（最高のゴールテンダー）は、金曜日にフォワードのダスン・マーサーとニック・ブギャスタッド、ゴールキーパーのニコ・ダウズ、2027年ドラフトの7巡指名権、2029年の2巡指名権、最近のドラフトで12位で指名された有望株アレクサンダー・コマンドと交換でニュージャージー・デビルズへトレードされました。
ヘルベックは夏の間のトレード要請を受けてトレーニングキャンプへ出席しなかったとして、ジェッツから出場停止処分を科されていました。
「確かに楽しいことではなかったのは事実だが、結局コナーは彼自身の選択をした」とウィニペグのゼネラルマネジャー、ケビン・シェベリデオフは土曜日に語りました。「組織として、私たちは適切に行動し、そうしたのです」
ヘルベックは土曜日にニュージャージーのメディアに紹介され、2024-25年のNHL MVPである彼は日曜日の屋外試合について触れました。
「言いたいことはたくさんある。ただ、（ジェッツ）はヘリテージ・ゲームが控えている。彼らとホッケーの祝祭を尊重するため、私はその話題を後回しにするつもりだ。彼らが私の気持ちを知ってくれることを望む」とヘルベックは語りました。
ウィニペグは4連敗中で、最も直近の試合は木曜にダラス・スターズに3-2の延長戦敗北を喫しました。ジェッツのコーチ、スコット・アーニールは、前回の対戦のパフォーマンスは、火曜日に行われたセントルイス・ブルース戦の2-1敗戦より改善されたと述べました。
「多くの点で良いプレーが増えた」とアーニールは語りました。「ただ、まだ克服すべき点はある」
土曜日、ワシントン・キャピタルズがウェイバーからジャック・セント・イヴァニーを獲得したことで、ジェッツはディフェンスの深さも失いました。
–Field Level Media
