セントルイス・カージナルスの右腕ライネ・スタネックは、今月初頭のトレード期限以降、チームに変化が生まれていることを感じ取っていた。
人員の入れ替えだけではなく、カージナルスは有望株とともに先発右腕ダスティン・メイを放出した。
残っている選手の間でも、スタネックは態度がこれまでとは違うと語った。
“感じている,”スタネックは言った。”選手たちがよりリラックスしてプレーしているのが見て取れる。エネルギーも以前よりずっと高い。以前もエネルギーはあったが、今回は“楽しいエネルギー”だ。”
マシン・ウィンが7回にRB I内野安打でスコアを動かし、カージナルスはフィラデルフィア・フィリーズに2-0で勝利した。この3戦のシリーズの決着戦は、水曜の午後、セントルイスで行われる予定だ。
カージナルスは順位表で三つの相手を相手にしなければならない状況だが、強力な投手陣の総合力で再び .500 の成績に戻り、ワイルドカード争いとの差を3.5ゲームに縮めた。
スタネックは8回に登板。左腕ケイブル・ファーギソンが3四球を与えた後、満塁・無アウトの場面で登場。ルイス・アラエスが走者を本塁で刺す併殺打を放ち、その後J.T.・レマルトがセンターへ深い飛球を打ってこの回の3アウトを取り終えた。
“あの4球の連続は本当にクールだった,”スタネックは言った。”難しい場面だったが、ファーグを助けてチームの力になれるのは気持ちがいい。”
水曜の先発投手陣が、火曜に12回の無失点をマークしたカージナルスの右腕アンドレ・パランテとフィリーズの左腕クリストファー・サンチェスを打ち負かすのは難しいだろう。
水曜の先発ザック・ウィーラー（10-3、防御率2.69）は、ここ3戦で結果を出せていない。
前戦の金曜にはブルージェイズ戦で4失点、シーズン最多の5四球を許した。1週間前の日曜の雨の遅延によりウィーラーは2回程度しか投げられなかった。7月27日には3回途中で5失点（2本の本塁打を含む）だった。
ウィーラーはカージナルス戦9戦すべて先発で、4勝4敗・防御率2.98。
右腕カイル・レイヒー（8-4、3.45）は6月23日以降の8戦で防御率1.49を記録しているが、セントルースはそのうち4試合しか勝っていない。
レイヒーは2024-25年の3試合のリリーフでフィリーズ戦に対して1勝0敗・防御率2.25。現役打者の対戦成績ではブランドン・マーシュがレイヒー相手に14打席で唯一の長打を放っている。
誰が投げても、フィリーズは打線の機動力を高める必要がある。火曜日の夜は長いカウントを多用したが、得点機会で0安打7打席。さらに二重殺を4つ招き、そのうちブライス・ハーパーが2本に絡んだ。
“まだ我々の打席は良かった,”暫定監督のドン・マッティンリーは語った。”当然、ベース上の選手がいる場面でヒットを打ちたいが、それでもプレッシャーをかけ続けている。”
スタネックは今月、カージナルスが相手にプレッシャーをかけている点を気に入っていると語った。
“選手たちはよく反応してくれて、それ以来私たちは良い野球をしている,”スタネックは言った。”いいことが近づいているサインだ。”
–Field Level Media
