デトロイト・タイガースはこの一週間で勢いを取り戻し、直近7試合のうち6勝を挙げている。水曜日には、苦しんでいるアスレチックスを迎え、3連戦のシリーズの中日戦の中日を迎えることになる。
タイガースは火曜日のシリーズ開幕戦を6-2で制し、エースのターリック・スクーバルが5回を投げて9奪三振、1失点で勝利投手となった。
水曜日の先発予定だったトロイ・メルトンは、5月下旬に故障者リストから復帰して以降、一段と将来のエースを思わせる投球を披露している。彼は右肘の炎症のため離脱していた。
この右腕は、過去の6試合中5試合でクオリティ・スタートを達成しており、直近3試合を含む連続成績として18 1/3回で2点のみ、安打は5本に抑え込んできた。
前回の登板で、メルトンは成績4-1、防御率2.05を記録し、ヤンキースを6 1/3回無失点に抑えつつ、シーズン自己ベストの7奪三振を挙げたが勝敗は付かなかった（7月1日）
「自分としてはかなり良かったと思う。間違いなく深いカウントもあった」とメルトンは語った。「初動の段階での打球の運びは少なかったが、速球の多さは記憶にない。ゾーンの下部を突く意識を持てたせいか、相手はそれを見送ることが多かった。自分の投球の組み立てが深いカウントを生んだだけで、全体としてはうまく構成できたと思う。」
メルトンが失点を喫する場面は、塁上にランナーがいない状態であることが多い。今季彼が許した10失点のうち、この7点はすべてソロ本塁打によるものだった。
昨季にメジャーリーグデビューを果たしたメルトンは、2025年8月26日にアスレチックスを対戦相手とした唯一の対戦で、3回無失点を記録している。
アスレチックスは4連敗を断ち切ろうとしており、過去9試合のうち8敗を喫している。
メルトンは対戦相手としてジェフリー・スプリングス（3-8、5.79）と対峙する。スプリングスは4月14日以来勝利がなく、6月は失敗続きで27回の投球で自責点30（10.00 ERA）、本塁打12本を許した。
総じて、スプリングスは24本塁打を許しており、これはメジャーでも最多。最新の登板は6月30日にドジャース戦で、5 1/3回を投げて6失点・8安打、さらに4四球を被り、今季の四球の自己最多と同等となった。
「まだ整理しきれていない部分がある」と試合後にスプリングスは語った。「まず四球が多すぎる。このレベルのチームに、ただタダで走者を出すような投球は許されない。エドマンへの本塁打は、外寄りのスライダーに対して良いスイングを見せられた例だ。手を挙げて称えたい。ただ、その前の四球が悔しい。1回と3回の四球が得点を招いた。」
スプリングスはここ8試合連敗を喫しており、同一シーズンのアスレチックスの投手としては2012年のタイソン・ロスが8連敗した時以来、最長記録となっている。
それでもアスレチックスは、スプリングスをローテーションから外すのではなく、状況を好転させることを期待し続けている。
「5日ごとにボールを手放したいんだ」とスプリングスは言う。「今はその価値を見いだすのが少し難しい。質の高い試合を作って勝つ機会を作りたいのに、そうなっていないと感じる。でも、オフシーズンのトレーニングに誇りを持ち、5日ごとに投げる覚悟を続けていくつもりだ。解決策を見つけられるよう、これからもそれを続けていく。」
–Field Level Media
