短い好機の後、フィラデルフィア・フライヤーズは再び連敗の泥沼にはまっている。
フライヤーズは日曜日、ユタ・マンモスを迎えるホームゲームで4連敗を避けたいと考えており、マンモス側も一定の安定を取り戻そうとしている。
フィラデルフィアはシーズン開幕を9連敗（0-6-3）で迎えた後、3連勝を挟んだ。しかし、その後の3試合はすべて敗戦となり、合計20分の対戦で14点を許している。
水曜日のワシントン・キャピタルズ戦での5-2敗戦を受け、キャプテンのショーン・クートゥリエは今季の序盤のチームの取り組みに対してかなり率直だった。
「今年は時折、我々は軟弱だと言えるだろう」とクートゥリエは述べた。「戦いに対して厳しくなく、戦いに敗れる場面が多い。ミスをして戦いに勝てないのは別の話だが、必死に闘っていて、それでもそうでないのなら話は別だ。でも、間違いなくフィジカルの強さを高める必要がある。」
トレバー・ゼグラスは、最近6試合で3ゴール7アシストの得点連発で光を放っている。しかしチーム全体としては、15試合のうち3得点を超えたのは一度だけだ。
フライヤーズは、マンモス戦を前にこの話題についてチームとして話し合ってきた。
「みんながお互いを支え合っている」とディフェンスのニック・シーラーは語った。「それは問題に対処できないということではない。非常に競争の激しいスポーツの中で大人として責任を持つということだ。フライヤーズは家族のような存在で、私たちは一枚岩。だから一緒にこの状況を抜け出していく。」
ユタは直近7試合で勝敗が交互に入れ替わっている。最新の試合では、マンモスが木曜日に行われたNHLシーズンでも最も荒れた試合の一つとなる4-3でオーバータイム勝利を収め、ピッツバーグ・ペンギンズを下した。
ペンギンズは規制時間残り25秒で3-2とリードしていたが、ピッツバーグ出身のローガン・クーリーが残り1秒でハットトリックを決め、試合をオーバータイムへ。オーバータイムではミハイル・セルガチェフが前方のリバウンドを押し込み、決勝点を決めた。
「彼は私たちのトップ選手の一人で、そうなるべき選手だ」とセルガチェフはクーリーについて語った。「彼のために嬉しい。序盤は少し遅れ気味だったが、彼はみんなに自分がどんな選手かを見せてくれるはずだ。… 彼がすべてをまとまれば、今夜の彼はまさにその姿だ。」
セバスチャン・コッサはユタのシュート31本をセーブした。マンモスは今季、連敗を喫していない。
「彼は信じられないほど素晴らしかった」とクーリーはマンモスのゴールキーパーを評した。「… 彼の競技意識の高さ、練習における努力。彼はまだ若い。長い間、このリーグで信じられないほどのゴールキーパーになると僕は思う。私たちは彼を得られて幸運だ。」
セルガチェフとキャプテンのクレイトン・ケラーはともに今季4ゴール12アシストの計16得点でチームトップと並んでいる。クーリーはそれに続く15得点、ニック・シュムルツは14得点（7ゴール、7アシスト）だが、直近の8試合ではこの1点のみの得点にとどまっている。
マンモスはユタへ移って以降、フライヤーズに対して4戦全勝を続けている。昨シーズンのフィラデルフィアでの対戦では3-0の完封勝利を挙げた。
–Field Level Media
