コロラド・ロッキーズの捕手ハンター・グッドマンは先週の本塁打ダービーに選ばれなかったが、すでに来年のイベントに向けてアピールを始めている。
グッドマンはロッキーズの中で最多となる30本塁打を記録しており、同チームは月曜日にデンバーの本拠地で開幕するワシントン・ナショナルズとの3連戦の初戦に臨む。
ワシントンは週末、アスレチックス戦の3連戦のうち2勝を挙げ、ナショナルリーグの最終ワイルドカードスポットから2ゲーム差となった。
このクラブハウスの選手たちは、今日この時点に到達するために多くのことを成し遂げてきた」とナショナルズの監督ブレイク・ビュテラは述べた。「まだやるべき仕事は多いが、全体として、毎日試合に備えて準備して出てくるこの選手たちの姿には満足している。」
ナショナル・リーグで最悪の成績（40勝61敗）を抱える中でも、ロッキーズには楽観的な材料がいくつもある。グッドマンを軸とする有望な若手の核を中心に、ライト外野手トロイ・ジョンストンと一塁手TJラムフィールドがチームの核を成している。
グッドマンは今季2度目となる1試合3本塁打を放ち、日曜日のロッキーズ対訪問チームのシンシナティ・レッズ戦で5打点を記録したが、9-6で敗れた。
「彼の体の動きはスムーズに流れているようだ。彼は危険さを放っている。彼はただ、同期しているように見える」とコロラドの監督ウォーレン・シェーファーは語った。「自信が彼からあふれ出しているのが見て取れる。」
26歳のグッドマンは今季5度の複数本塁打試合を記録しており、打率は.257、打点は56。
来年の本塁打ダービーの候補として挙げられるかもしれない選手のひとりは、ワシントンの遊撃手CJ Abramsで、日曜日の本拠地アスレチックス戦の5-2勝利で自身のキャリア最多となる21本塁打を記録した。
Abramsはオールスターゲームのナショナル・リーグの遊撃手として先発したが、それが今週で最も印象に残る瞬間ではなかったと語った。
「一番楽しかったのはおそらく本塁打ダービーだった」とAbramsは言った。「見るのは楽しかった」
シリーズ開幕の投手戦は左腕同士の対戦で、ワシントンのアンドリュー・アルバレス（2-3、ERA 4.04）がコロラドのカイル・フリーレンド（2-8、ERA 7.36）と対戦する。
アルバレスは27歳で、ロッキーズ戦がキャリア初の先発となる予定。今季は13試合に登板しており、そのうち6試合が先発だ。
アルバレスは7月12日に最後に投げ、先発のケイド・カヴィリに代わって七回に登板。二回を投げて3点を許し、ニューヨーク・ヤンキース戦での本拠地敗戦となった。
今季49回1/3で22四球を与えており、制球には課題がある。ホームでの8試合（3先発）では防御率4.99、ナショナルズ・パークを離れた5試合（3先発）では防御率2.45。
ロッキーズはフリーレンドと対戦。彼は7月11日のサンフランシスコ・ジャイアンツ戦で6イニングを投げ、4失点、9奪三振の内容だった。
「カイルは素晴らしかった」とシェーファーは述べた。「効率的だった。ストライクゾーンを攻めた。速球は本当に良かった。チェンジアップも非常に良かった。彼は試合を支配していると感じていた。」
コロラドでのキャリア10年をすべてロッキーズで過ごしてきたフリーレンドは、68勝目をあと1勝で手にし、球団史上3位タイに並ぶことになる。トップはゲルマン・マルケスの68勝、ホルヘ・デ・ラ・ロサの86勝、アーロン・クックの72勝。
33歳のフリーレンドは、ワシントン相手に通算10先発で5勝3敗、ERAは2.14。
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